SOIXANTE-DIX-HUITIEME TABLEAU

DE LA RÉVOLUTION.

JUGEMENT DE LOUIS XVI , CI-DEVANT ROI DES FRANÇAIS,

EXÉCUTÉ LE 21 JANVIER i 79 3 ;

PREMIER PLUVIOSE, AN i“ DE LA RÉPUBLIQUE.

L a première question qui fut examinée par le comité de législation de la convention nationale , dans l’affaire de Louis XVI , fut de savoir par qui il seroit jugé. On crutlong-temps qu’il seroit envoyé devant une haute cour de justice, qui pourroit prononcersans appel sur son sort, et que la convention ne rempliroit que les fonctions du jurid’accusation. Mais elle décréta , le 3 décembre 1792 , qu’elle seule seroit chargée de cegrand procès. Le 6 , elle forma une commission de deux de ses membres pour rédigerl’acte énonciatif des crimes dont Louis XVI étoit accusé , ainsi que la série des questionsqui lui seroient adressées par le président, quand il comparoîtroit à la barre. Cettecomparution eut lieu le i5. Le prévenu montra beaucoup de fermeté pendant le trajetdu Temple aux Feuillans : la conversation qu’il eut avec les membres de la communequi l’accompagnoient dans la voiture du maire , roula même sur des objets qui sembloientne devoir pas l’occuper dans un instant aussi critique. Ses réponses aux nombreuxgriefs allégués contre lui, dans son interrogatoire, offrent un caractère de liberté et deprésence d’esprit qui étonne. Il se retrancha constamment sur la négative, et ne voulutreconnoître aucune des pièces qui lui furent produites , quoiqu’on assure qu’il y eneût plusieurs écrites de sa main.

Le lendemain 16, le vieux et respectable Mallesherbes se présenta pour être aunombre des défenseurs de Louis XVI , dont il avoit été le ministre , mais jamaisle flatteur. C’étoit sans doute un acte de courage que de solliciter une fonction qued’autres rejetoient comme périlleuse $ ( 1 ) et il nous semble qu’il faut être bien sûr

( 1 ) Target , choisi par Louis XVI , refusa de le défendre. Olympe de Gouges , et Sourdat,avocats de Troyes , s’offrirent pour remplir ce ministère , et ne furent point agréés par laconvention.

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