Einleitung.

„Und es wallet und siedet und brauset und zischt,

Wie wenn Wasser mit Feuer sich mengt,

Bis zum Himmel spritzet der dampfende Gischt,

Und Fluth auf Fluth sich ohne Ende drängt,

Und will sich nimmer erschöpfen und leeren,

Als wollte Las Meer noch ein Meer gebären/'

Keine bessere Einleitung, als diese Schiller'schen Worte, wüßte icheinem Werke zu geben, das sich blos zum Zwecke vorgesetzt hätte, den Kampfthatsächlicher Begebenheiten Frankreichs in den letzten 60 Jahren am Fadender Erzählung zu entwirren. Diesen chaotischen Eindruck müssen sie aufJeden machen, der die Thatengeschichte Frankreichs während dieses Zeit-raums seinen Augen vorüberführt. Allein diese Art der Geschichtschreibungwürde heutzutage — wenn wir ihren Werth auch nicht bestreiten — blosden untern Klassen eines Gymnasiums oder denjenigen zusagen, welcheebensogut an alten Märchen als an der Geschichte eines jetzt noch mitKraft lebenden Volkes Gefallen haben. Denn wie sich die heutige Zeitin der Schaffung großer Ideen, in der Lösung beinahe unentwirrbarer.Probleme in allen Gebieten des Wissens geäußert hat und den Geist zur 'Herrschaft zu bringen bestrebt ist, so darf eine Geschichte nicht mehr auf-treten, wenn sie nicht den Gedanken, der die Thatsachen belebt, zu enthüllenund in seinen verschiedenen Wendungen und Aeußerungen darzustellen sichvornimmt. Schon die pragmatische Geschichtserzählung hat diesen Wegzur Belehrung des Zeitalters eingeschlagen. Noch mehr muß es die orga-nische thun, die zwar der pragmatischen nicht fremd ist, insofern ein Schrift-steller eine bestimmte Ansicht durchführen will, allein diese Art einzig nichtvorwalten lassen darf, indem er die objectiven Elemente einer Zeit zusam-