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CAMPAGNES D’ALLEMAGNE

afin de gagner la ville de Fulde et la grande routede Wurtzbourg. Par ce mouvement, le maréchalpouvait éviter un engagement sérieux avec lestroupes électorales, qui étaient depuis plusieursjours rassemblées en partie à Cassel, dans sesenvirons et sur la rive gauche du Weser. La pru-dence était d’autant plus nécessaire, que ces trou-pes , excitées par la noblesse du pays, ennemiedéclarée de la France, manifestaient des inten-tions hostiles.

Quoique initié aux intrigues secrètes de l’An-gleterre avec la cour de Berlin, l’électeur n’avaitpoint encore reçu du cabinet prussien des in-structions telles qu’il les eût désirées, et sentitqu’il serait peut-être imprudent d’attirer d’abordsur lui seul une guerre qui, près d’éclater, pou-vait exposer son pays à des ravages qu’il n’eûtplus été en son pouvoir d’arrêter. Il fit en consé-quence répondre au maréchal Bernadotte qu’ilconsentait au passage des troupes françaises dansses États, bien persuadé que leur chef, dont laloyauté lui était connue, ferait toutes les dispo-