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have been Volcanos would be found toowe their existence to subterraneous fire ;the direct reverse of what I find the com-monly received opinion.

Nature , though varied , 'is certainly ingeneral uniform in her operations ; and Icannot conceive that two such considerableVolcanos as Etna and Vesuvius, should ha-ve been formed otherwise than every otherconsiderable Volcano of the known world,I do not wonder that so little progress hasbeen made in the improvement of NaturalHistory , and particularly in that branchof it which regards the Theory of Earth,Nature acts slowly, it is difficult to catchher in the fact. Those who have made thissubject their study , have without scruple,undertaken at once, to write the NaturalHistory of a whole province, or os an en-tire continent ; not reflecting, that the lon-gest life of man scarcely affords him timeto give a perfect one of the smallest infect.

I am sensible of what I undertake ingiving you , Sir, even a very imperfect ac-count of the nature of the foil of a littlemore than twenty miles round Naples : yetI flatter myself that my remarks , such asthey are , may be of some use to any onehereafter, who may have leisure and incli-nation to follow them up . The kingdomof the Two Sicilies offers certainly the fai-rest field for observations of this kind , ofany in the whole world; here are Volca-nos existing in their full force , some ontheir decline, and others totally extinct.

To begin with some degree of order ywhich is really difficult in the variety ofmatter that occurs to my mind, I will firstmention the basis on which I found allmy conjectures. It is the nature of the foilthat covers the antient Towns of Hercula-neum and Pompeii, and the interior andexterior form of the new mountain , nearPuzzole, * with the fort of materials of whichit is composed . It cannot be denied, thatHerculaneum and Pompeii stood once abo-ve ground ; though now, the former is inno part less than seventy feet, and in so-me parts one hundred and twelve feet, be-low the present surface of the earth ; and$he latter is buried ten or twelve feet deep,

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vmt sans doute leur existence à des feux sou-terrains , quoique cette assertion soit direélementopposée à s opinion reçue sur ce point .

La Nature quoique variée , est generalementuniforme dans ses operations .* ainsi Je ne fauroisconcevoir comment des Volcans aujst confiderablesyque f Etna Ô* Iç Vesuve , auroient été formésdifféremment que les autres Volcans les plusremarquables dw monde connu» Je ne fuis passurpris qu on ait fait fi peu de progrès dans/' Histoire Naturelle , & singulièrement dans cet-te branche qui regarde la Theorte de la TerrezLa Nature travaille lentement y & il est diffi-cile de la prendre fur le fait . Ceux qui ontfait de cet objet le but de leurs travaux n ontpas craint d embrasser à la fois f Histoire Na-turelle de toute une province , ou même d uncontinent tout entier , fans faire reflexion quela plus longue vie d un homme est encore untems bien court pour F Histoire exatìe du pluspetit infeSle .

Je fais y Monfieur , d quoi Je m enga-ge en entreprenant de vous donner des de-tails y même très imparfaits , fur la nature duSol qui s etend jusqu à vingt milles de Na-ples y & même d avantage ; mais /’ oseme flatter que mes remarques telles quel-les font y pourront être de quelque usage , dceux qui auront le loisir & la volonté de selivrer au même genre d observations . Le Ro-yaume des deux Sidles offre d cet égard lechamp le plus intéressant qui soit dans F uni-vers . C est là qu on voit des Volcans existánsdans toute leur force , quelques uns fur lemdéclin y (st d autres totalement éteints .

Pour commencer avec quelque ordre , ce quine laisse pas d être difficile , au milieu de F ex-treme variété des matières qui s offrent à monesprit y J y exposerai d abord la base sur laquel-le Je fonde toutes mes conjectures : cette baseest d abord la nature du Sol qui couvre lesanciennes Villes de Herculaneum & de Pompeiìyensuite la forme interieure , êst exterieure dela nouvelle montagne prés de Puygole, * avecle venre des matières dont elle est composée . Onne peut nier , que Herculaneum , Pompeiin aient été autrefois fur la surface du terrein yquoique aSluelkment la premiere soit dans famoindre profondeur à yo pieds fur cette mêmesurface y & quelquefois jusqu à 120 pieds ;& que la seconde soit aujst ensevelie d io ou

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* pi.XXVI;

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