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- seconde penne de leurs ailes qui est la plus longue, la pre-mière étant d’ailleurs presque aussi longue qu’elle, ce qui4 - end l’aile eutière plus longue et plus pointue. 11 résulte en-

core de là des habitudes particulières : la longueur des pennesde leurs ailes affaiblit son effort vertical, et rend leur vol,dans un air tranquille, très-oblique en avant; ce qui les con-traint , quand ils veulent s’élever directement, de voler contrele vent. Ce sont les oiseaux les plus dociles, et dont on lire leplus de parti dans l’art de la fauconnerie , en leur apprenantà pouisuivre le gibier et à revenir quand on les appelle. Ilsont tous les ailes autant et plus longues que la queue.

Le Faucon ordinaire. ( Falco commuais. Gtu.) (i).

Grand comme une poule, se reconnaît toujours à unesortede tache triangulaire noire qu’il a sur la joue; du reste, ilvarie pour les couleurs à peu près comme il suit : le jeunea le dessus brun et les plumes bordées de roussàtre, le des-sous blanchâtre, avec des taches ovales longitudinales bru-nes. A mesure qu’il vieillit, les taches du ventre et des cuis-ses tendent à devenir des lignes transverses noirâtres, et leblanc augmente à la gorge et au bas du cou ; le plumagedu dos devient en même temps plus uniforme et d’un brunrayé en travers de cendré noirâtre ; la queue est en dessusbrune , avec des paires de tacbes roussâtres, et en dessousavec des bandes pâles qui diminuent de largeur avec l’âge ;les pieds et la cire du bec sont tantôt bleus et tantôt jau-nâtres.

(i) II faut bien se garder cependant d’y rapporter les prétendues variétésriu fa! co commuais entassées par Gmelin ; ainsi la var. a. frisch 74 est unebuse; <T id. ?5 , est une buse pa'.ue ; £ id. 80, l’oiseau Saint-Martin ;5 id. 76 -ne buse un peu plus pâle que l’ordinaire ; K aldrov. une espècetrès-distincte, etc.

En revanche , les fuico islandas, bafbarus ét peregrinus , pourraientbien n’être tou; que le faucon ordinaire en différens états de mue.