c)6 Histoire

2 l degrés en longitude Sc de 2 2 en latitude. M. Mechainpouffa ses observations jusqu’au 4. Décembre matin. Toutesces observations seront lans doute imprimées dans nos Mé-moires. Nous donnons trois théories de l’orbite de cetteComète; les deux premières font de M. Lexell, qui a confrontéles résultats de l une & de l’autre avec les observations deM. Melìier. Sur vingt-huit comparaisons faites de la pre-mière théorie, la différence entre le calcul Sc l'obfervationeít vingt-íix fois au-deííous d’une minute, elle est une loisde 1' o ", & une autre lois de 1' 4 6 ". La féconde théoriedonne 1' 24" pour plus forte difìérence ; mais les différencesatteignent ou surpassent cinq sois une minute. On peut re-marquer (bailleurs que les deux plus fortes différences desdeux théories tombent dans le même sens fur les mêmesobservations, ce qui nous porteroit à attribuer ces différencesà l’impersection des observations plutôt qu’à celle des théoriesproposées par M. Lexell. La troisième orbite a été calculéepar M. Mechain sur les propres observations ; elle les repré-sente toutes à mieux qu’une minute près.

1781. Première Comète.

Cette Comète ou Planète ( car il n’est pas encore décidési elle eít lune ou l’autre ) fut découverte en Angleterre parM. Herlchel, Astrophiie, dit-on, plutôt qu'Astronome,le 17 Mars 1781. Elle a été observée à Greenwich parM. Maskelyne , depuis le 1 . cr Avril ; à Paris par M. Melsier ,depuis le 1 6 Avril de la même année, Sc ensuite par M.Mechain Sc par plusieurs autres Astronomes. M. Lexell ayanttenté d’expliquer le mouvement apparent de cet affre dansune orbite parabolique ou elliptique, Sc n’ayant puy réussir,conjeésiira que le nouvel astre étoit une Planète ; Sc en effetjes observations faites julqu’alors, se prêtèrent passablementbien à l’hypothèse d’une orbite circulaire , dont le rayon seroitde 1 8,9283 , la distance moyenne de la Terreau Soleil étant'toujours prisé pour Puni té : la révolution de la Planète seroit^lors de 82,350718 ans. Nous avons pareillement trouvé