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Chose curieuse! le talent des artistes a suivi précisément lesm émcs phases, et s’est élevé comme par un point d’orgue sublimed fi la plaine à la montagne et de la montagne aux cimes en passantde de la Rive à Diday, et de Diday à Calame. Seulement R. Topf-tor n'a fait que prévoir la continuation de la parabole. Il a laissé laPeinture alpestre à son point culminant et ne l’a pas vue, commen eus, non-seulement redescendre dans la plaine, mais encore s’é-garer hors du sol helvétique et renier son origine.

De la Rive, après une longue fréquentation des Flamands et sur-tout de Rerghem, se mit à étudier assidûment d’après nature. Re-tiré à Crissier , près de Lausanne , il trouva dans la luxuriante vé-gétation de cette contrée d’admirables modèles. Et cependant, mé-c °ntent lui-même du résultat, trouvant que ses tableaux manquaientd’air, de vie et de chaleur, il eut, dit M. Rigaud (t), l’idée d’allerr échauffer son génie sous le beau ciel d’Italie . Il en revint avec ungrand style historique très-recommandable, mais tout empreint d’i-rritation et inapplicable à la sauvage beauté du paysage alpestre.Ses tableaux se ressentirent du mélange des deux natures, et cedéfaut devint malheureusement l’héritage de plusieurs des peintresde l’école. Cette espèce d’éclectisme amena peu à. peu l’aflectationet surtout ce manque d’harmonie qu’on a si souvent reproché auxOuvres roses et vertes des paysagistes genevois. Cependant de la^ive eut, en 1802, une grande inspiration : il exécuta le portrait (2)du Mont-Elanc vu de Sallanches . Ce tableau, grand précisément parSa simplicité, fut une révélation pour les peintres suisses. L’effet’uiposant de cette masse blanche se détachant sur le bleu sombredu ciel, rompait toutes les conventions et déconcertait tous les prin-ces admis.

(1) Recueil de renseignements relatifs à la culture des beaux-artsu Genève , par J.-J. Rigaïul, ancien syndic, président de la Classe deskeaux-Arts. Quatre brochures : 1815, 1846, 1848, 1849.

(2) Même ouvrage.

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