L’aile gauche eut l’ordre de marcher sur les Quatre-Bras, etla droite sur Sombre. L’empereur se porta à Fleurus avec8a réserve. t

Les colonnes du maréchal Grouchy étant en marche, aper-çurent après avoir dépassé Fleurus, l’armée ennemie, com-mandée par le feld-maréchal Blücher , occupant les plateauxdu moulin de Bussy, par la gauche, le village de Sombre, etprolongeant sa cavalerie fort avant sur la route de Namur, sadroite était à Saint-Amand , et occupait ce gros village avec degrandes forces, ayant devant elle un ravin qui formait sa posi-tion.

L’empereur fut reconnaître la force et les positions de l’en-nemi, et résolut d’attaquer sur-le-champ. Il fallut faire unchangement de front, la droite en avant et en pivotant surFleurus .

Le général Vandamme marcha sur Saint-Amand , le généralGérard sur Ligny et le maréchal Grouchy sur Sombre. La4e division du 2e corps, commandée par le général Girard,marcha en réserve derrière le corps du général Vandamme.La garde se rangea à la hauteur de Fleurus , ainsi que les cui-rassiers du général Milhaud.

A trois heures après-midi, ces dispositons furent achevées.La division du général Lefol, faisant partie du corps du généralVandamme, s’engagea la première et s’empara de Saint-Amand,d’où elle chassa l’ennemi à la baïonnette. Elle se maintintpendant tout le combat au cimetière et au clocher de Saint-Amand; mais ce village, qui est trè»-étendu fut le théâtre dedifférens combats pendant la soirée; tout le corps du généralVandamme y fut engagé, et l’ennemi y engagea des forces con-sidérables.

Le général Girard placé en réserve du corps du généralVandamme, tourna le village par sa droite et s’y battit avec savaleur accoutumée. Les forces respectives étaient soutenuesde part et d’autre par une soixantaine de bouches à feu,

A la droite, le général Gérard s’engagea avec le 4e corpsau village de Ligny, qui fut pris et repris plusieurs fois.

Le maréchal Grouchy , à l’extrême droite, et le généralPajol combattirent au village de Sombre. L’ennemi montrade 80 à <)0 mille hommes et un grande nombre de pièces decanon.

A sept heures, nous étions maîtres de tous les villages situéssur le bord du ravin qui couvrait la position de l’ennemimais il occupait encore avec toutes ses masses le plateau dumoulin de Bussy.

L’Empereur se porta avec sa garde au village de Ligny.Le général Gérard lit déboucher le général Pecheux avec cequi lui restait de réserve, presque tontes les troupes ayant été