I. Endzweck dieses Werks.

v

einer Stadtgcmeinde, sind wesentliche Vorzüge unsrer Konsti-tution. Sie Hot aber auch ihre Fehler. Sie führt gerne zurVereitlung der besten Absichten der Gesetze; sie erschwert dieFortschritte der Kultur; und es ist leichter, bey ihr ein parti-kulares Uebel durchzusetzen, als ein allgemeines Wohl fortzu-psianzen. Davor muß uns die Geschichte warnen.

Alles findet Tadler, und die Unternehmung dieses Werkshat schon einige Zoiten aufgeweckt. Zoilen heißen diejenigen,die eine Sache tadeln, eben weil sie nützlich ausfallen möchte,oder weil sie keinen Antheil daran haben. Wir wollen unsaber mit denselben nicht aufhalten. Nur die zween müßenbeantwortet werden, die zwar das Unternehmen für wohlge-mcynt anfchen, oder anzusehen scheinen , mit vielbedeutcndcrMiene aber zu verstehen geben: Selbiges sey gefährlich! —Gefährlich! Bey diesem Worte befällt mich ein inniges Ge-lächter. Sollten diese weit vorsehende Klugen für gefährlichhalten, wenn etwa die vermoderten Gebeine eines Aehnchcnsim Vorbeygehen gerüttelt werden, und zwar, bey einer Ver-fassung , wo nicht Geschlechter, sondern Bürger regieren?Sollten sie für gefährlich halten, wenn vielleicht bestimmt er-zählt wird, was man gerne dunkel hätte, weil es sich alsdann,in der Trinkstube, anfder Zunfclaube, und anderswo, so schönausdehnen und abkürzen läßt ? Nein, dieß ist gefährlich, wasdie ewigen Gesetze der Natur und der Religion mit gottloserHand antastet; was die Pflichten des Bürgers gegen Vater-land , Obrigkeit und Mitbürger untergräbt; was die gegen-seitigen Pflichten der Obrigkeit gegen Stand , Untergebene undNachkommenschaft zersiöhrt. Nach diesen Grundsätzen habe ichgeschrieben, nicht nur weil es Schuldigkeit war, sondern auch,weil es mir Wahrheit auferlegte. Ich sage Wahrheit, undwiederhole es mit Fleiß. Wäre ich auf Sätze gestoßen , diemich gleichsam genöthiget, entweder die Pflichten des Bürgers,oder die des Geschichtschreibers zu verletzen, so hatte ich die Fe-der niedergelegt, und meine Handschrift zerrissen.

a; ,