NOTES DU

CHANT V e

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NOTES

DU CHANT CINO UIEME.

<X)/, co u Es clément, de Tordre des dominicains, natif deSorbonne, village près de Sens , était âgé de vingt - quatre ans et demi,et venait de recevoir Tordre de prêtrife lorfqu’il commit ce parricide.

La fiction qui règiie dans ce cinquième Chant, et qui peut-être pourraparaître trop hardie à quelques lecteurs, n’eft point nouvelle. La malicedes ligueurs, et le fanatifme des moines de ce temps, firent palier pourcertain, dans Tefprit du peuple, ce qui n’eft ici qu’une invention dupoëte.

(2) Pays des Ammonites, qui jetaient leurs enfans dans les flammes /au fon des tambours et des trompettes , en l’honneur de la Divinité*qu’ils adoraient fous le nom de Moloch.

(3) Tentâtes était un des dieux des Gaulois. Il n’eft pas fur que cefût le même que Mercure $ mais il eft confiant qu’on lui facrifiait deshommes.

(4) Les enthoufiaftes, qui étaient appelés indépendans, furent ceuxqui eurent le plus de part à la mort de Charles I , roi d’Angleterre.

(<;).L’on imprima et Ton débita publiquement une relation dumartyre de frère Jacques Clément , dans laquelle on alfurait qu’un angelui avait apparu, et lui avait ordonné de tuer le tyran, en lui montrantune épée nue. Il efi refté depuis un foupçon dans le public, quequelques confrères de Jacques Clément , abufant de la faibleife de cemiférabie , lui avaient eux-mêmes parlé pendant la uuit, et avaientaifément troublé fa tête, échauffée par le jeûne et par la fuperftition.

Ouoi qu’il en foit, Clément fe prépara au parricide, comme un boiichrétien ferait au martyre, par les mortifications et par la prière. Oiine put douter qu'il n’y eût de la bonne foi dans fon crime ; c’eftpourquoi on a pris le parti de le repréfenter plutôt comme un efpritfaible, féduit par fa fimplicité, que comme un fcélérat déterminé parfon mauvais penchant.

Jacques Clément fortit de Paris le dernier juillet IS89, et fut menéà Saint-Cloud par la Guéle t , procureur-général. Celui-ci, quifoupçonnait un mauvais coup de la part de ce moine , Tenvoya épierpendant la nuit dans l’endroit où il était retiré. On le trouva dansun profond fommeil ; Ton bréviaire était auprès de lui, ouvert et tout