DES PEUPLES.

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amas confus d’aventures monflrueufes. On fouhaitegénéralement que cette unité fi fage foit ornée d’uneVariété d’épifodes, qui foient comme les membresd’un corps robufte et proportionné. Plus l’actionfera grande , plus elle plaira à tous les hommes ,dont la faibleffe eft d’être féduits par tout ce quieft au-delà de la vie commune. Il faudra fur-toutque cette action foit intérejjante ; car tous les cœursVeulent être remués ; et ml poè'me parfait d’ailleurs,s’il ne touchait point, ferait infipide en tout tempset en tout pays. Elle doit être entière , parce qu’il n’y apoint d’homme qui puiffe être fatisfait s’il ne reçoitqu’une partie du tout qu’il s’eft promis d’avoir.

Telles font à peu près les principales règles quela nature dicte à toutes les nations qui cultiventles lettres ; mais la machine du merveilleux, l’inter-vention d’un pouvoir célefte, la nature des épifodes,tout ce qui dépend de la tyrannie de la coutume ,et de cet inftinct qu’on nomme goût s voilà fur quoiil y a mille opinions et point de règles générales.

Mais, me direz-vous, n’y a -1-il point des beautésde goût quiplaifent également à toutes les nations?il y en a fans doute en très-grand nombre. Depuisle temps de la renaiffance des lettres, qu’on a pris lesanciens pour modèles , Homère, Démofthène , Virgile ,Cicéron ont en quelque manière réuni fous leurslois tous les peuples de l’Europe , et fait de tant denations différentes une feule république des lettres ;mais au milieu de cet accord général les coutumesde chaque peuple introduifent dans chaque paysun goût particulier.

Vous fentez dans les meilleurs écrivains modernesSuite de la. Hennade. Y