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EPITRE DEDICATOIRE

Qu’Enghien en foit touché, que Colbert et Vivone,Que la Rochefoucauld, MarGllac et Pompone ,

Et cent autres qu’ici je ne puis faire entrer,

A leurs traits délicats fe iaiffent pénétrer.

J’avoue que j’aime mieux le MœcenasVirgiliufque,dans Horace , que 1 epluspuijjan 1 - des rois dans Boileauparce qu’il eft plus beau, ce me femble, et plushonnête, de mettre Virgile et le premier mini lire del’empire fur la même ligne , quand il s’agit du goût,que de préférer le fuffrage de Louis XIV et du grandCoudé à celui des Coras et des Perrins-, ce qui n’étaitpas un grand effort. Mais enfin, Monlieur, vousvoyez que depuis Horace jufqu’à Boileau , la plupartdes grands poètes ne cherchent à plaire qu’aux efpritsbien faits.

Puifque Boileau défirait avec tant d’ardeurl’approbation de l’immortel Colbert , pourquoi netravaillerions-nous pas à mériter celle d’un hommequi a commencé fon miniftère mieux que lui ,qui eft beaucoup plus inftruit que lui dans tous lesarts que nous cultivons, et dont l’amitié vous a étéfi précieufe depuis long-temps , ainft qu’à tous ceuxqui ont eu le bonheur de le connaître ? ( * ) Pourquoin’ambitionnerions-nous pas les fuffrages de ceux quiont rendu des fervices effentiels à la patrie, foit parune paix néceffaire , foit par de très-belles actions àla guerre, ou par un mérite moins brillant et nonmoins utile dans les ambaffades, ou dans des partieseffentielles du miniftère?

Si ce même Boileau travaillait pour plaire aux

f*) M» Turgot,