44 LETTRES DU ROI DE PRUSSE

Je fais des vceux pour votre confervation ; s’ils fontintérelfés, vous devez me le pardonner en faveur duplaifir que vos ouvrages me font. Vale.

F É DÉR I C.

LETTRE XIX.

DE M. DE VOLTAIRE.

c

À Ferney, ce 24 mars.

SIRE,

Quand même MM. Fnrmey, Prémonval, Toujjmnt.,Merlan me diraient, c’eft nous qui avons compofé ledifcours fur l’utilité des fciences et des arts dans unEtat, je leur répondrais : Meilleurs, je n’en crois rien ;je trouve à chaque page la main d'un plus grandmaître que vous : voilà comme Trajan aurait écrit.

Je ne fais pas fi l’empereur de la Chine faitréciterquelques-uns de fes difcours dans fon académie,mais je le délie de faire de meilleure profe : et àl’égard de fes vers, je connais un roi du Nord quién fait de meilleurs que lui fans fe donner beaucoupde peine. Je défie fa Majefté Kieniong , affiliée de tousfes mandarins, d être auffi gaie, auffi facile, auffiagréable, que l’eft le roi du Nord dont je vous parle.Sachez qup fon poëme fur les confédérés eftinfini-ment fupérieur au poëme de Moukden,,

Vous avez peut-être ouï dire, Meilleurs, quel’abbéde Chaulitu fefait de très-jolis vers après fes accès degoutte, et moi je vous apprends que ce roi en faitdans le temps même que la goutte le tourmente.