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PRÉFACE.

des Hiftoires galantes, des contes fabuleux, desAvantures romanefques, & d’autres Livres pa-reils, fous le poids defquels le monde gémit de-puis long-tems. Un traité de Géographie , telque celui qu’on donne ici au public, peut feproduire fans recommandation. La Géographieeft déjà, en elle-même, & a été dans tous lestems, d’un goût univerfel ; parce que l’agréablerétini à l’utile a feul le droit d’emporter les fuf-frages de tous les hommes, & de s’affranchirde leur inconftance. Ne pourrait - on pas direque cette fcience participe, en quelque forte, lanature de fon fujet ; & qu’étant une Defcriptionde la Terre, l’eftime qu’on en fait eft auffi con-fiante que les lieux qu’elle décrit font fixes dansleur fituation ? Il eft peu d’hommes qui, fur laDéfinition que vous leur donnerez de la Géo-graphie , ne fe Tentent du panchant à en avoirquelque teinture. L’Homme le moins penfantfait qu’il eft Cofmopolitain , ou bourgeois du mon-de, & de là nait une curiofité naturelle de con-noître le lieu que le créateur nous a affigné pourhabitation. Bien plus, l’homme eft un Animalfociable, & l’inclination qu’il a à vivre avec fesfemblables le porte à étudier leurs moeurs &

leur