DE NEUTON, 373

da Soleil , & augmentent à mesure qu’el-les s’en éloignent. Au contraire Mr.de Mairan allure , qu’elles grossissent àl’approche du Soleil par les parties de l’Atmo-sphère Solaire qu’elles emportent avec ellesen passant. L’un & l’autre de ces sentimensparoisse»t fondés fur ce que les Atmosphè-res des Comètes peuvent diminuer juíqu’àla rencontre de celle du Soleil, dans la-quelle elles puisent de nouvelles matières.De plus ces Atmosphères contenant un airsemblable au nôtre, elles doivent toujoursoccuper plus d’espace en descendant versle Soleil qu’en remontant ; parce que cecair se raréfié extrêmement lorsqu’elles des-cendent, & se condense deméme, lors-qu’elles remontent.

La durée des Comètes se prouve , selonle raisonnement de Neuton, par les degré*de chaleur excessifs qu’elles subissent dansleurs périhélies. Ce Philosophe a calculéque la Comete de Tannée 1680, qui passaau-dessus de la surface du Soleil jusqu’à unsixième de son diamètre , dut sentir unechaleur 2000 fois plus grande que celle d’unfer rouge. D’où il a conclu que ce corpsA a 5 devoir