Partie Orientale de la M E R MEDITERRANEE, XP. Carte. 4S

Babylone d Egypte > Sc celles de l’ancienne Memphis , qui ont été toutes deux successivement Capitales de FEçvote &•l’on peut dire même que le Caire a été bâti des ruines de ces deux grandes Villes. On voit aussi du même coté & àtrois lieues du Caire , les Pyramides qu'on nomme aujourd’hui t bar ami. Ce íont de grandes masses de Pierres faites enPyramides , & mises par les Anciens au rang des Merveilles du Monde. A trois lieues de ces Pyramides on trouve aussides Puits de Momies qui sont des anciens Tombeaux desquels on tire des Corps humains embaumez depuis plusieurs Siéclés , Sc qui entrent dans le Commerce des Drogues qui fervent de Remèdes. Au reste , le Caire est situé fur le bordOriental du Nil , environ à trois lieues de l’endroit où ce Fleuve commence à se diviser . & à former Piste qu’on appelle,1e Delta , ou l’Errif , parce qu’elle est de figure triangulaire comme la Lettre A que les Grecs appellent Delta *

Le Nil étant le plus grand Fleuve de P Afrique & le plus célébré de nôtre Continent , nous ne pouvons pas nous dis-penser d’en parler. Ce Fleuve dont la Source n’est pas encore bien connue aux Européens , est tort poissonneux , Sc ilnourrit quantité de Crocodilles fort grands & fort dangereux, qui dévorent les hommes Sc les bêtes qu’ils peuvent surpren-dre. Mais ce qu’il y a de plus considérable au Nil, c’est son Débordement dans la haute A dans la moyenne Egypte, ily çst absolument nécessaire pour en arroser les Terres , parce qu’il n’y pleut presque point ; il les engraisse Sc les rend fer-tiles par le Limon qu’il y laisse. Ce Débordement arrive au mois d’Août , régulièrement toutes les Années -, mais il esttantôt plus grand , Sc tantôt moindre. On observe la hauteur de l’Eau à une Colomne qui est dans une Mosquée près duCaire , Sc du Palais du Bacha , & on juge par la hauteur des Eaux de la fertilité , ou de la stérilité de l’Année suivanteLes Eaux ne croissent jamais moins de 16 Coudées . ni plus de 26 . Ces deux extrêmitez présagent la disette , parcequau premier cas les Terres ne font pas assez arrosées . Sc qu’au dernier elles font trop détrempées , pour recevoir les Se-mences au temps qu’il faut ; mais à mesure que la hauteur de l’Eau approche de la 21 . Coudée , qui est la hauteur la plusfavorable , on espère une plus grande , ou une moindre abondance. On ne doit pas cependant s’imaginer que les Eauxdu Nil se débordent à l’avanture. On a construit de lieu en lieu des hautes Digues au milieu desquelles il y a de profondsCanaux , dans lesquels les Eaux du Nil entrent. On perce ces Digues par Autorité du Bacha ; quand une Campagneest abreuvée suffisamment, on ferme la Digue en cet endroit, & on Pouvreà un autre -, ainsi on arrose par ordre toutel’Egypte . comme un Jardin. Le Nil ne le déborde point pour l’ordinaire dans le Delta . & lors qu’il s'y déborde . lesEaux ne font pas plus hautes d une Coudée , parce que n’y ayant point de Digues dans ce Fais , elles se répandent géné-ralement par toute la Campagne , qui au reste se peut passer des Eaux du Nil , parce qu’il y pleut assez souvent, ce quile rend la partie la plus fertile de la Basse Egypte. 11 occupe tout le Terrain renfermé entre la Méditerranée Sc les em-bouchures du Nil, dont les Anciens ont compté juíqu’à onze , il y en avoit sept qui étoient alors considérables ; maisà présent il n’y en a que deux , où l’on puisse naviguer en tout temps, qui font celles de Damiete Sc de Rosette. Ondivisoit anciennement ce Pais en dix-neuf Jurisdictions , qu’on appelloit Nomes , aujourd’hui il est partagé en trois ouquatre petits Gouvernemens , dont les Villes principales font Damiete , Rosette , Sc Alexandrie , fur la Cote ; Monou-íìa Sc Mala ouElmala, &c. dans les Terres , &.qui font estimées les meilleures de l’Egypte , parce qu’elles la fournissentplus abondamment de Sucres , de Ris , de Lait. de Grains . d’Huile, de Lin , de Miel,&c.

Damiete est une grande Ville bien peuplée , fort marchande , Sc dont le Terroir est excellent, elle est située fur le bordde l’embouchure Orientale du Nil à demi-lieuë de la Mer. Rosette a un bon Port sur le bras du Nil qui porte son nom,elle est aussi bien peuplée , assez marchande , Sc fort superbe en ses Bâtimens ; elle est défendue par une bonne Citadel-le , Sc située fur la Côte à vingt lieues d* Alexandrie vers le Levant.

Alexandrie est située fur la Méditerranée , environ à quatre lieues de l’embouchure la plus Occidentale du Nil. Elle adeux bons Ports , séparez par une Preíqu’Iste . où étoit autrefois la célébré Tour du Fare , fur les ruines de laquelle lesTurcs ont bâti une Citadelle ; il y en a encore une autre vis à vis de celle-là , pour la seureté du Port qu’on appelle leForuNeuf. Cette Ville est fort ancienne , elle porta autrefois le nom de No -, mais Sennacherib l’ayant ruinée , Alexan-dre le Grand la rétablit Sc lui donna son nom. Çon enceinte d’environ douze mille Pas , a été embellie de quatre censTours hautes Sc fortes, Sc les. Ptolomées ou Rois d'Egypte y ayant fait leur Résidence après la mort d’Alexandre le Grand,ils y ont fait bâtir un grand nombre de beaux Sc magnifiques Palais -, un Phare dessus le Port le plus superbe qui se soitjamais vû , des Citernes dessous toutes les Maisons de la Y ille , soutenues avec des Piliers de Marbre , Sc une infinitéd’auires Ouvrages, Ptolomée Philadelphe y fit dresser une Bibliothèque de deux cens mille Volumes, que DemetriusPhalerus promettoit d’augmenter de trois cens mille : Sc c’est ce Philadelphe qui a fait mettre la Bible d’Hebreu en Grecpar les Septante-deux Interprètes , qui lui furent envoyez par le Grand Pontife Eleazar. L’Egypte étant tombée entreles mains des Romains , Alexandrie s’est maintenue si peuplée , si riche , Sc si puissante , qu’elle a éié estimée la secondedc leur Empire , tant à cause de sa grandeur, que du Commerce , des Arts , 6c des Sciences qui y fleurissoient. Elle aeu en fuite un Siège Patriarchal, qui étoit le premier après celui de Rome ; les Cophtes y en ont encore un dont la Ju-ridiction s’étend jusques fur l’Abyssinie. Au reste , la Ville d’Alexandrie n’est plus ce qu’elle a été autrefois , la plupartdes Maisons étant presque ruinées ; ses Murailles à la vérité font encore très-belles , & défendues par un grand nombrede Tours , & les Maisons qui restent ont de belles Citernes qu’on remplit lors que le Nil croît ; mais comme on gardeces Eaux pendant toute l’Année , elles se corrompent & infectent 1*Air , ce qui rend la Ville fort mai Line , & la ren-droit entièrement deserte , sans la bonté de son Port qui y attire un grand nombre de Vaisseaux & de Marchands de toutesfortes de Nations. On porte à Alexandrie Sc à Rosette des Draps en petite quantité Sc beaucoup d’Argent comptant. Onen rapporte des Soyes , des Maroquins, des Peaux de Chagrin , des Cuirs , des Lins , des Dates , de la Casse, du Sé-né . des Toilles de Cotton , Sc généralement toutes les Drogues & Marchandises qui viennent de la Mer Rouge , Sc deP Arabie Heureuse , par le ( aire Sc par Alep. Le Territoire d’Alexandrie dépend du Gouvernement du Caire z il estborné au Couchant par le petit Gouvernement de Bouchera qui n’a rien de considérable. II dépend encore du Bacha d’E-gypte quoi qu’il soit en partie dans le Royaume de Barca , donc on a parlé dans la Carte précédente. Ainsi il ne reste pluspour finir la Description de la Mer Méditerranée , que de décrire les Isles qui font dans l’étendue la plus Orientale de cet-te Mer.

Description des Isles de la partie la plus Orientale de la Mer Méditerranée .

Comme nous avons commencé l’explication des Places Maritimes de cette Carte par les Côtes de Dalmatie, il est àpropos de décrire d’abord les Isles du Golfe de Venise qui sont le long de ces Côtes. Nous avons déja dit que les Islesqui appartiennent à la République de Raguse étoient fort peu de choie ; celles qui dépendent dc la République de Ve-nise sont aussi pour nous très-peu considérables , si nous en exceptons Selma , de laquelle dépendent plusieurs petites Isles.L’Isle de Corfou qui appartient aussi aux Vénitiens , est située fur les Côtes de l’Epire dont elle n’est séparée que par unCanal d’une à deux lieues de largeur. Cette Isle a un fort bon Air , Sc un Terroir fort fertile en Vin , en Huile , enCitrons , en Oranges , Sc en d’autres Fruits : Les Vénitiens y envoyent des Gouverneurs & des Magistrats qui fontchangez tous les deux Ans. 11 n’y a point d’autre Ville que celle de Corfou , mais il y a un grand nombre de BourgsSc de Villages. Cette Ville est située fur une petite Fresqu iste de la Côte Orientale . elle n’est pas grande . mais elleest importante , étant bonne Sc bien peuplée ; elle est défendue par deux bonnes Forteresses . l une desquelles est fur laPointe de la Preíqu’lsle , & couvre la Ville du côté du Port, & l’autre qui est fur l’Isthme, la défend du côté de laTerre : Elle a un Archevêché dont les Evêques de Cefalonie Sc de Zante font Sustfagans.

Cefalonie est une Isle où il n’y a que des Bourgs à la réserve de Cefalonie qui en est la Ville Capitale. Ses Habitansfont Grecs de Religion , & Sujets des Vénitiens , elle est située fur une Montagne , & est assez bien fortifiée ; elle est lcSié 2 e d’un Archevêché de même que la Ville de Sainte Maure qui lui est voisine. Sainte Maure est une Ville qui est for-te car ses Ouvrages , Sc par fa situation fur une petite Isle qui est entre la Côte de la Livadie , & l’isle de Sainte Mauredont elle est la Capitale ; elle est séparée de la Livadie par un Canal qui n’a que cinquante Pieds de largeur à l’endroit le