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28 TABLEAU DES RICHESSES

moyen facile de multiplier les petits canaux de communication • dans une province , 8cde celle-ci dans une autre, fans qu il en coûte rien ni aux communautés, ni à l’Etat.

Ces projets, d’améliorations , SIRE, 8c ces opérations intéressantes ne font pasle songe d'un citoyen éveillé : lé succès des travaux déja commencés dans le Ponthicu8c le pays de Marquenterre , assure au gouvernement qu’il trouvera, dès qu il le voudra ,tous les moyens, 8c les ressources pour faire entreprendre, suivre 8c achever sous lerègne même de Votre Majesté , la majeure partie de ces défrichemens importàns.

Il ne s’agissoit pas moins que d’ouvrir des canaux de navigation 8c de dessèchement;de creuser de nouveaux lits aux rivières, ou de redresser 8c d’élargir les anciens dansles principales vallées du Comté de Ponthieu ; de former ou de rétablir des portsmaritimes ; de dessécher, de garantir de perpétuelles inondations plus de cent millearpens de bas champs &: de marais dans l’étendue de ces différentes vallées ; de conquérirfur la mer, par la construction des digues, une très-grande quantité de terrains, qui enfont devenus susceptibles par leur exhaussement successif ; de barrer une baie de plusd’une lieue de large ; de créer par-là, pour ainsi dire, de façonner plus de quatremille arpens de terre, qui ne font aujourd'hui que pur fable fous les eaux ; d’ouvrir.un débouché par le flottage ou la navigation, au bois de la forêt de Crecy de sept millearpens, par un canal depuis Bernay , jusqu au port du Crotoy , d’où ce ttis peut êtretransporté par la Somme ou la mer dans toute la Picardie 8c ses environs ; de purgertoutes les vallées &C bas-pays des vapeurs pestilentielles que les eaux stagnantes des marais8c des terres inondées ne cessent d’exhaler : ces vapeurs aussi funestes à l’espèce humainequ aux animaux, sont les causes toujours présentes des épidémies, des fièvres endémiques,8c de tous les maux qui dévastent ce Comté, 8c sur-tout le pays de Marquenterre, quiest celui où les terres, les hommes 8c les bestiaux ont le plus à souffrir de la stagnationperpétuelle des eaux.

La grandeur 8c les difficultés d’une pareille entreprise paroissoient au-dessus desefforts humains : cependant , une compagnie composée de MM. de Gorenjlots ,.d 'ArcambaUy Guefnon de Bonneuil , Langlois , Desfojjes de Fransard y a eu le couragede l’entreprendre;&: les plus importàns de ces travaux ont été achevés en moins de cinq ans.

Aussi encouragé par ce succès, qu’instruit par la pratique, M. Langlois va entreprendre,conjointement avec M. de la F aye , l’exécution d’un projet proposé par ce dernier en1776 : il s’agit de creuser un canal sur la rivière d q Dive y qui commencera au-dessousde Montcontour, 8c qui communiquera par le Thouet dans la Loire . Voici ses avantages :il procurera non-seulement à une vallée très-peuplée 8c très-fertile , le débouchéavantageux de ses productions ; il donnera encore à l’agriculture plus de quatre mille

arpens,

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