DES CATHOLIQUES ROMAINS. 147
monde & l’humilité de leur cœur. Un jet d’eau benite acheve la consécration, ÔCles nouvelles Religieuses vont prendre l’habit nouveau.
La bénédiction du Voile, de l’Anneau & des Couronnes sc fait de la mêmemaniéré. Après toutes ces bénédictions, elles se présentent devant l’Evêque vê-tues en Religieuses , & chantent a genoux ces parolles. (a) Je suis la servante deChris &c. En cet état elles reçoivent le voile: ensuite Tanneau , (h) par le-quel il leur déclaré qu il les marie a J. C. &c. & en dernier lieu la Couronnede Virginité , a laquelle il les appelle par une {c) Antienne. Ainsi couronnéeselles entendent la lecture de l’Anatheme prononcé contre ceux qui les détourne-ront {d) de la foi quelles doivent à Dieu, en les sollicitant à rompre en quel-que façon que ce soit le vœu de virginité, ou qui leur enlèveront leurs biens.Après l’ossertoire elles présentent des cierges allumés a l’Evêque, qui l es com-munie ensuite, & comme c’est l’usage en plusieurs Couvens, que les Religieu-ses lisent l’Office & commencent les Heures Canoniales , l'Evêque donne leBréviaire à celles qui doivent entrer dans quelqu’un de ces Couvens. Toutes cesCérémonies étant finies, le Prélat les remet sous la conduite de la Mere Abeíïè,en lui disent , aiés foin de conserver sans tache ces files que Dieu s'es consa-crées , &c.
La coutume de voiler les Religieuses est très ancienne : elle a précédé lestems de S. Ambroise & du Pape Liberius, ainsi que cela sc voit dans les ou-vrages des Ecrivains du sccond & du troisième Siécles.
CEREMONIES qui concernent la DIGNITÉ
de CARDINAL.
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Les Cardinaux sont les (e) Sénateurs de l’Eglisc, les Conseillers du S. Pè-re, & quelquefois aussi ses tuteurs ; car quelque persuadées que soient leurs E-minences de l’infàillibilité du Vicaire de J. C. elles ont soin de le guider, &de s’opposcr souvent a ses vues, lorfqu’ils les croient contraires aux intérêts del’Eglise militante, ou plutôt á ceux de la hiérarchie. (/) Un Auteur Ro-main fupose que les Cardinaux furent établis par S. Pierre, pour être ses Coad-juteurs, ses Conseillers, ses Vicaires dans les fonctions de son Pontificat. Selonlui Linus, Clet , Clement , S. Marc étoient de véritables Cardinaux , bienqu’alors ils ne portassent pas encore cet auguste nom. Mais quoiqu’il en soit,si la dignité de Cardinal ne doit pas son origine a S. Pierre , elle nelaisse pas d''être ancienne. On croît bien que ses commencemens furent
O o 2, moins
(a) ^ncilla Chrifti ftum &rc. Pontif. Rom.
(b) Defponst te 'fefu-Chrifto filio ftummi Patris, qui te ilLefom cuftodiat. Voi. la premiere figure de la plan-che qui fe place ici.
(c) Vent Jponfta Chrifti 8cc. Venés épouse de J. C. & recevés la Couronne &c. Dâns les premiers Siécles deí’Eglise on mettoit des Couronnes fur la tête de celles qui étoient mortes vierges. Cet usage subsiste encoreen plusieurs Pais Chrétiens.
(d) L'obligation de garder le vœu de chasteté n’est pas une chose nouvelle. On la doit à cette opinion sigenerale, si répandue dans toutes les Religions, que ce qui a été une fois consacré d Dieu ne doit plus apparte-nir aux hommes. Le quatrième Concile de Carthage interdisoit la Communion aux Veuves (& qui plus estaux jeunessVeuves,) qui, après s’être dévouées à Dieu, après avoir pris l’habillement de Religieuse, st dé-goutoient des noces spirituelles & paíïoient à des noces temporelles (ad nuptias feculares.')
00 Pie II. les appella Sénateurs de Rome. Les puristes du Siécle de Léon X. parlant des Cardinaux & duPeuple Romain ont souvent empíoié cette ancienne expression, Sénatus Populufque Romanus .
(f) Caftai, de Veter. Sacr. Christ. Ritibus.