122 DISSERTATION SUR LA
Pour l’instruction des enfans cette Discipline établit des Ecoles, ou l’on doitleur enseigner le Catéchisme , des prières , des formulaires de Religion. Entre lesEtudians ceux qui íònt trouvés capables detudier pour le Ministère s’exercentà expliquer la S. Ecriture 8c à proposer en présence de quelques Ministres, a-près avoir achevé ce qu on appelle un (a) Cours de Théologie. La Proposition fai-te, le Proposant se retire, pour laisser toute liberté a la ceníure qui luit, Lcquand elle est Élite, le Proposait rentre pour la recevoir en personne du Minis-tère qui est Directeur, ou Président, ou, comme on 1 appelle dans les Synodes,Modérateur de cet exercice.
Elle veut que tout se fasse à la pluralité des voix dans les Consistoires. Com-me chez les autres Calvinistes cette assemblée réglé les assures ecclésiastiques,conserve les registres des Baptêmes, des Mariages, des morts, des Commu-nians, 8cc. Lc veille à .Tordre de TEglise. Les Anciens 8c les Diacres fontpartie du Consistoire. Les premiers sont commis avec les Ministres à la gar-de,, à l’entretien & a la lùrçté du Troupeau , les Diacres ont soin des malades 8cdes pauvres. Les uns 8c les autres sont révocables-, cependant on ne doit pasles révoquer trop legerement. On doit de même user de prudence & de dis-crétion dans les censures, tant à legard des personnes qui les méritent, que deschoses qui en sont l’objet. Les grandes sautes, sor tout si elles sont publiques,odieuses parieurs circonstances-, ou par leurs caractère, accompagnées de mé-pris & d’obstination , sont du ressort du Consistoire. Dans les petites fautes ilîàusssoivre le précepte de j. C. qui nous exhorte a cacher les fautes de no-tre prochain ÔC à lés lui représenter sens témoins. Si celui qui mérite i’Excom-municatiomest revêtu de quelque charge ecclésiastique, il faut premierement le
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mais .sens déshonneur pour le Ministre. C est la maladie ou lage. Le soup-çon d’héresie demande un mûr examen, 8c en attendant qu on puisse le faire,une suspension, laquelle est commise a la prudence de quelques Ministres éclairés 8creconnus gens-de bien. L’héresie est elle reconnue, l’admonition rejettée, la cen-sure méprisée ì la suspension de la Cene , &: enfin l’excommunion soivent. Tel estaussi l’ordre avec lequel on procède contre rout autre cas, ou un des Freres Pu-ritains mérite., d’être çensoré. Lorsque l’Excommunication ne peut être davan-tage éludée ni différée, voici comment elle est annoncée. Le premier Dimanchede f Annonce le crime ou la faute du frere pécheur est déclaré sens nommer léfrere. Le Dimanche solvant on le designe par son nom, 8c cela pour exciter aujeûne Lc a la prière a l’occasion de cette Excommunication prochaine. Le troi-sième on avertit que l’Excommunication sera publiée le Dimanche ensoite, 8c
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(a) En certains P aï s Protestans un Cours de Théologie n’est prefqu’autre chose qu’un Cours de disputesSc de controverses rangées par Classes fous des noms, qui doivent inspirer du respect; & de la Religion àceux qui enseignent & à èeux qui sont enseignés: mais c’est à quoi l’on pense bien moins, qu’à une cer-taine Dialectique, qui pendant quelques années aprend à raisonner sur des Dogmes, fans aprendre à de-venir plus raisonnable. Les questions qui font l'essentiel du Cours font proposées subtilement, expliquées,examinées de même, & souvent fans beaucoup de bonne foi. Quand on fait bien tout cela, & qu’à\'art d'argumenter on a ajouté, avec le secours des Etudes -Académiques, un Catalogue détaillé des Dogmesde fa Religion divisés & subdivisés, pour mieux se distinguer de toute autre Communion, comme le dittrès bien M. Lock, dans ses Lettres au Tome II. de ses Oeuvres dìv. Ed. d’Holl. 1752. quand avec ceCatalogue,on a apris bien des lieux communs par cœur, on se fait examiner, on prend, avec une gravi-le mystérieuse & jugée nécessaire, l’habit noir, un manteau de même & un rabat, & l’on va prêcher.Heureux ceux qui par la force de leur génie, 8 c de leur vertu surmontent les défaut» de ces'E'rudes!