RELIGION DES PERSES

ce principe du nom d'Homuz ôc d’Hormizda Choda , d où les Grecs firentpar corruption Oromazdes, Dans la íuite ces mêmes Perses poserent un prin-cipe créé du mal , auquel ils donnerent le nom {a) dcAbariman , d'ou lesGrecs firent à leur mode Arimanes. On ne seuroit bien fixer lepoque decette opinion , mais comme il y a beaucoup d’apparence que la chute ôc larébellion du Démon 3c la désobéïísence à'Adam y ont donné lieu , on peutbien croire quelle est preíque aussi ancienne que les successeurs des premiersPatriarches , 3c peut-être est elle égale en ancienneté à la plus rigide or-thodoxie qu’on puiíse attribuer aux anciens Perses. Dans les anciens li-vres de cette Nation le mot Ahariman est preíque toujours renversé de cettefaçon umuvcfi? pour marquer combien cet Etre est détestable, Ôc peut-êtreaussi pour mieux exprimer le caractère de cet ennemi du genre humain.

Plusieurs Auteurs ont supposé aux Perses une coëternité de ces deux princi-pes. D'autres un peu mieux instruits, ou de meilleure foi, ont dit, qu 'A-riman étoit un Dieu créé des Tenebres , cpxOromasdes est seul ôc sens associésqu il a créé la Lumière ôc les Tenebres, que le bien ôc le mal sont originai-res du mélange de cette Lumière avec les Tenebres, que de ce mélange estvenu le monde d'aujourd'hui , ôc que ce mélange continuera juíqu’à ce que lebien & le mal soient, pour ainsi dire, reapropriés chacun a son monde. Dans(b) Plut arque on lit, que ces deux principes, toujours opposés l’un á Pautre*se firent chacun des Créatures. Oromazdes né dans la lumière ( ôc lui mê-me source de la lumière ) créa plusieurs Dieux ou Genies, à sevoir la bon-té, la vérité, la segeíse , la justice, les biens Ôc la volupté honête. Art-*

manès oppose autant de Démons ennemis a Oromazdes , c’est à dire la mé-chanceté , le mensonge Lee. Celui-ci fit encore vingt-quatre Genies ôc lesenferma dans un œuf. Arimanes de son côté en fit autant , rompit l’œufLe fut ainsi le pernicieux auteur du mélange des biens Le des maux. Maisil arrivera qu enfin Arimanes sera détruit Le que le bien sera victorieux dumal. (c) Alors la terre reprendra se premiere uniformité. Il y aura unevie éternelle , on ne verra qu’une Société de gens de bien. Ceci nousconduit naturellement à trois supositions : la premiere, que les anciens Per-ses aiant eu connoiísence de la chute des Démons, ôc trouvant des difficul-tés insurmontables á concilier la bonté de l’Etre Suprême avec la corrup-tion du genre humain, aussi ancienne que la Création du premier homme,crurent devoir attribuer cette corruption au Chef de ces Anges ou Démonsrebelles j d autant mieux que cette rébellion aiant peut-être précédé de plu-sieurs Siécles la Création de la Terre ôc du genre humain , il se peutbien que les premiers hommes aient regardé le Diable comme un agentpreíque aussi puistant que l’Etre Suprême. La seconde, que l’attribution dela Lumière á Oromazdes , ôc celles des Tenebres a Arimanes , considéréesallegoriquement n ont rien de plus choquant que les discours ordinaires dansle Christianisme, où Dieu est déclaré source du Bien ôc de la Lumière , ôcle Démon auteur du mal ôc des Tenebres. La troisième enfin, que toutecette doctrine prise un peu trop à la lettre peut avoir été puifée dans la Re-lation que Moïse nous a laissée de la Création de la Lumière, de se sépa-ration

(a) Ce nom , dit Hìde , est dérivé de deux mots synonimes, qui signifient corrompu, fouillé.Cette répétition a la force d’un superlatif. C’est comme si l’on disoit extrêmement souillé. Rmmmsignifie auffi trompeur.

(b) Passage de Plmarqw cité par Hide Ch. rr.

(c) Voies fur cette matière le curieux Ouvrage de Bumh intitulé Tellms thsorìa sacré*