cxxîj PREFACE,ailleurs être une Emblème de la PìerraPhilosophale , on peut dire qu’ils en ontau moins imité l’addresse & l’artifice. Carcette crpelle Fille craignant que son Pè-re , qui la poursuivent, ne lui enlevât ceTrésor, pour l’arnuser ôc sempêcher dejreconnoître le chemin qu’elle avoit tenu ,elle tua son Frère , & en ayant mis lecorps en pièces, elle les jetta en différensendroits, afin que tandis que ce malheu-reux Père seroit occupé à chercher & àramasser soigneusement les membres dis-persez d’un corps si cher, elle lui écha-pât, ôc que de cette manière elle rendîtses poursuites vaines & son dessein inutile.

Ce n’est donc qu’en ramassant, & qu'enréunissant soigneusement toutes ces diffé-rentes pièces du Pvíercure des Philosophes( qui est leur véritable Enfant ) qu’ils fontdispersées dans leurs Ecrits, qu’on peuten concevoir une véritable idée, pour enfaire la Composition. Comme le portraitde Phidias ne se formoit au milieu du bou*clier de Pallas que par le rapport Sc laconcours de toutes les pièces, dont cetexcellent Ouvrier l’avoit fait ; ce ssest quedans les Ouvrages de ces grands Hommes,quelques obscurs & difficiles qu’ils nousparoissent, comme je l’ai dèja dit ailleurs,que nous pouvons trouver ce qu’ils y ontfi soigneusement caçhé ; comme ce n’est