DES DEUX INDES. 315

II est tems que la cour de Copenhague se détache de ces im-pôts si multipliés & si accablans. Un intérêt bien raisonné devroit,

, sans doute, inspirer cette conduite à toutes les puissances quiont des possessions dans le Nouveau-Monde : mais le Danemarckest plus particulièrement obligé à cette générosité. Ses cultiva-teurs font grevés de si énormes dettes , qu’ils n’en pourrontjamais rembourser les capitaux, qu’ils n’en paieront pas mêmeles arrérages, fans un désintéressement entier de la part du sise.

Mais peut-on attendre ce trait de sagesse, ni en Danemarck ,ni ailleurs, tant que les dépenses publiques excéderont le revenupublic ; tant que les événemens fâcheux , qui, dans l’ordre ouplutôt le désordre actuel des choses, se renouvellent continuelle-ment, forceront l’administration à doubler, à tripler le fardeaude malheureux sujets déja surchargés ; tant que les conseils dessouverains travailleront fans vue certaine & fans plan réfléchi ;tant que les ministres se conduiront comme si l’empire ou leursfonctions dévoient finir le lendemain ; tant que le trésor nationals’épuisera par des déprédations inouies , & que son indigencene se réparera que par des spéculations extravagantes , dont lesconséquences ruineuses ne seront point apperçues ou seront né-gligées pour les petits avantages du moment ; & pour me servird une métaphore énergique mais vraie, effrayante mais symbo-lique , de ce qui se pratique dans toutes les contrées, tant quela folie , l’avarice, la dissipation, l'abrutissement ou la tyranniedes maîtres auront rendu le fisc affamé ou rapace, au point qu onbrûlera les moijsons pour recueillir promptement le prix des cendres ?

Si le fisc devenoit par hasard plus sage & plus généreux enDanemarck qu il ne l’a été & qu’il ne Test en aucun lieu du globe,les ifles de Saint-Thomas, de Saint-Jean, de Sainte-Croix pros-péreroient peut-être; & leurs productions pourroient suppléerjusqu a un certain point, au peu de valeur qu’ont celles de lamétropole même.

I Les provinces qui forment aujourd’hui le domaine de cet étaten Europe , furent autrefois indépendantes les unes des autres.Des révolutions la plupart singulières, les ont réunies fous les

XXXI?;

Coup - d’œiírapide fur lapuissance Da-noise.