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cuistés. Le bas du cou jusqu’à la moitiéétoit garni de plumes plus petites quecelles du dos & du ventre ; toutes cesplumes font auffi molles & effilées que leduvet , de forte qu'elles ne peuventpas servir pour le vol ni pour défendreVautruche des injures de l’air comme lesplumes des autres oiseaux. Le haut ducou & de la tête étoit garni en partiede petits poils blancs , luifans comme desfoies de porc , & en partie de petits bou-quets composés chacun d’environ douzepoils blancs & fort menus , & de la lon-gueur de quatre ou cinq lignes , qui n’a-voient tous ensemble qu’urie racine faiteen forme de tuyau de la grosseur d’unetrès-petite épingle. Ces poils étoientassez rares fur le cou , & encore moinsfréquens fur la tête, qui étoit absolumentchauve par-deííùs. Il y avoit au bout dechaque ade deux ergots à peu-près sem-blables aux aiguillons des porcs épies ;ces ergots ayoient environ un pouce delongueur & une ligne &c demie de dia-mettreà la bae; leur substance resièm-bloit à de la corne. Le plus grand étoit al’extrémité du dernier os de l’aile, &i’autre à un demi pied plus bas. Le becétoit court , & íà pointe émoustëe &arrondie par le bout, qui étoit fortifiepar une éminence un peu crochue. L’œilétoit assez reffèmblant à l’œil de l’hommepour la forme extérieure ; l’ouvertureétoit ovale ; la paupière supérieure étoitgrande, & avoit des cils beaucoup pluslongs que ceux de la paupière inférieure ;la ligne qui alloit de l’un des angles àI autre étoit droite selon la direction dubec. Les cuistés étoient grostès & char-nues , ses pattes étoient recouvertes par-devant de grandes écailles en forme detables. Mém. de Vaccad. roy. des Scierie,tom. III. part. II. L’ auiruche n’a quedeux doigts, qui font tous les deux endevant, l’intcrieur est le plus long , & ilest terminé par un grand oncle noirâtre ;l’extérieur n’en a point. Ces deux doigtsfont joints jusqu’à la premiere articula-tion par une forte membrane. Cet oiseauest naturel à l’Afrique. On en voit quel-quefois dans les déserts rassemblés en ùn figrand nombre, qu’on les prendroit de

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loin pour une troupe de gens à cheval.On en trouve eussi dans f Aile , fur-toutdans l’Arabie , il y en a en Amériquede différentes efpeces. U autruche fe nour-rit de différentes choses , & mange desherbes , du pain , & presque tout cequ’on lui présente. Elle avale jusqu’àdu cuir , & même du fer ; c’est ce qui‘a fait croire qu’elle pouvoir digérer cemétal : mais c’est mal-à propos qu’on aattribué cette force à l’estomac de l'au-truche, car elle rend le fer dans l’étatoù elle l’a avalé. Willunghby , Ornith.

On a trouvé dans les ventricules desautruches que M. Perault a fait disséquer,du foin, des herbes, de l’orge, desfèves, des os , & des cailloux , dontquelques-uns étoient de la grosseur d’unœuf de poule. Il y avoit dans un de sesventricules jusqu’à soixante & dix dou-bles , dont la plupart étoient usés juf-qu’aux trois quarts pour avoir frotté lesuns contre les autres ou contre les cail-loux ; car ceux qui étoient courbés avoientété usés & polis fur le côté convexe & ref-toient entiers du côté concave : ces piecesde cuivre avoient teint en verd tout cequi étoit dans le ventricule : on a observéque les autruches meurent, lorfqu’ellesont avallé beaucoup de fer ou de cuivre.Mém. ’de VAcad, roy. des Scienc. tom,III. part. II.

Les œufs d’ autruche font très-gros , &leur coque fort dure : on dit qu'il y e<ia qui pefent près de quinze livres ; elleles dépose dans le fable & les abandonneá la chaleur du soleil sans les couver ;cette chaleur les fait éclorre. Willughby,Orn. Voy. Oiseau. ( I )

La membrane intérieure de l’estomac$ autruche est estimée propre pour for-tifier l’estomac : elle est apéritive étantléchée & prise en poudre. Sa grailléest émoiliente , résolutive, nervale. (N)

* L’ autruche fournit aux plumastìers laplupart des matériaux qu’ils employeurdans presque tous leurs ouvrages.

Les plumes grises qu’elles ont ordi-nairement fous le ventre & fous lesailes, font appellées petit - gris Voyer^Petit-gris.

Les plumes des mâles font les plus

estimées