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„ talent, ont tout gâté à force de vouloir„ tout imiter, & rencherir fur tout. L’épo.,, que des singes est celle de la décadence„ d’un état: tout le monde quitte alors la„ réalité pour s’attacher aux ombres & aux,, apparences, le solide pour le brillant,„ les grands objets pour les frivoles. L’épo-,, que des hommes extraordinaires dans les„ sciences & dans les arts est celle , où les„ états s’élevent au plus haut dégré de cette„ prospérité , dont ils font susceptibles : pour„ lors le monde va au solide , parceque il„ y est conduit par quatre ou cinq grands„ génies; ce qui dure jusqu’à ce que des,, fats bouffis d’orgueil & brûlants d’envie,,, se présentent de tous côtés aux peuples,, & leur disent; écoutez nous, nous feronsmieux que ces gens là: suivez nous, nous,, vous conduirons plus agréablement qu’eux.,, II est facile d’ôtre d’un sentiment contraire,, à tout ce que nous venons de dire, &,, de l’appuyer de beaux raisonnements : mais,, ce seront toujours des sentimens, ' que,, l’histoire & l’expérience démentent. . Les„ savants modernes disent, que les hommes,, n’ont jamais été si éclairés qu’ils le font à pré-„ sent : je demande à mon tour à ces savants ,

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