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Gäbistorf und ihre Tochter fortziehen und ihre Füße nach den Bergenrichten, wo der Fürstensohn ist, an welchem Rosa hängt mit innigerLiebe. Denn die Hunde auf dem Steine zu Baden sind wach gewor-den und richten schnobernd ihre Nasen nach den Fußtritten, wo dieAlte wandelte und ihr Kind. Vorher aber muß ich den Mann desUnrechts noch sehen und das Auge weiden an der Schlange, diemein Fuß zertreten."

Elsbeth hörte nichr auf die Bitte der Jungfrau, welche sie zubleiben bat. Auch litt sie nicht, daß sie von derselben begleitet würde.Sie verschwand im Dunkel der Nacht, in dem Dickicht des Waldesvor den Augen des Mädchens, das ihr vergeblich zu folgen sich be-mühte. Der Hahn krähte, der Morgen kam, aber die Alte kam nichtwieder.

Der Leser weiß zwar bereits, warum das Weib nicht mehr zu-rückkehrte. Aber Röschen wußte es nicht. Sie harrte sieben Tage.Sie suchte die Verlorene in Wald und Feld, sie fragte nach in Wei-lern und Dörfern; sie schlich sich im Schutze der Abenddämmerungsogar nach Baden hinaus. Umsonst! alles umsonst! Nirgends fandsich eine Spur Endlich, da ihre Lebensmittel all waren und dieSchildkncchte auch den Schlupfwinkel im Walde aufgespürt hatten,blieb dem armen Mädchen nichts übrig, als die Gegend zu verlassen.Niedergebeugt von Kummer und Angst, erschöpft an Kräften, vonFieberfrost geschüttelt, wankte die Arme von bannen. Aber wohin?das war die große Frage. Denn jetzt wußte sie in der That Nie-mand , bei dem sie ein Unterkommen hoffen durfte. Es gab wohlJemand, aber der war jetzt selber ein Flüchtling. Es war ihr wieein Traum, Johann habe nach der Ermordung Albrechts ausge-rufen : .,nach den Waldstätten". Unfreiwillig fühlte Röschen sichnach den Bergen hingezogen. Sie kam durch das Reppsthal und anden Aldis, wo ihr von hohem Felsen die feste Schnabelburg entge-genschante.

Bei'm Anblick des stattlichen Schlosses blitzte ein Gedanke inRosa's Seele empor. Die Schnabelburg gehörte dem FreiherrnWalter von Eschcnbach, dem Freunde des Herzogs Johann. SeineGattin war Frau Elsbetha von Vatz, die von ihr auf dem SchlosseWart gesehen worden, wo ihre Escheinnng auf das Mädchen einenfreundlichen Eindruck gemacht hatte. Hier wollte das Mädchen an-