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LE L IV

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ARGUMENT.

Cse voit dans ce Uvre , comment les Juifs * ct/>rà avoir été captifs a Babylone pendant soixante-dix ans , obtinrent de Cyrus , m de Perse , /ct permijjion de revenir dans leur pays , sfi ss?rebâtir le temple & la ville de Jérusalem , /ct conduite de Zorobabel , prince du sang

royal de Juda , U petit-fls de Jécbonias , Jcmr celle de JéboJuah grand facrifcateur. LesJuifs furent traversés par les peuples voisins ì jusqu au tems du roi Darius , gw permit denouveau aux Juifs de bâtir leur temple , sfi qui envoya en Judée le facrifcateur Efdras.Cet Efdras étoit un homme tres-éclairê dans la connoijj'ance de la loi de 'Dieu ,• il étoit douédé un grand fele & déune grande prudence , £5? il fit pluseur s règlemens pour rétablir Tor-dre , tant dans la religion que dans le gouvernement civiL

CHAPITRE PREMIER.

Cyrus donne un édit. par lequel il permet aux Juifs deretourner dans leur pays, & de rebâtir le temple , illeur fait rendre les vases sacrés que Nébucadnetsar avoitemportés de Jérusalem.

A premiers année du régnécîe Cyrus roi de Perle , afinque fût accomplie la paroleque l’Eternel avoit pronon-cée par Jérémie, l’Eterneltoucha le cœur de Cyrus roide Perse, qui Ht publier cet édit par tout sonroyaume & qui lé fit même rédiger par écrit.

2. Voici ce que dit Cyrus roi de Perse :l’Eternel le Dieu des cieux m’a donné tousles royaumes de la terre, & Ini-même m’aordonné de lui bâtir une maison à Jérusalem,en Judée.

z. Qui est- ce d’entre vous tous, qui êtesson peuple, qui veuille s'y employer ? Que sonDieu soit avec lui, qull aille à Jérusalemdans la Judée, & qu’ii rebâtisse la maison del’Eternel le Dieu d’Israel ; c’est le Dieu quiest adoré à Jérusalem.

4. Dans quelque lieu que fassent leur séjourtous ceux qui seront restés, que les gensdu lieu où ils demeurent, les soulagent, enleur fournissant de l’argent, de l’or, des biens& des montures, outre ce qu’on offrira vo-lontairement pour la maison du Dieu qui està Jérusalem.

s. Alors les chefs de famille de Juda &de Benjamin , les sacrificateurs & les Lévi-tes , se disposeront à conduire tous ceux dontDieu toucha le cœur , afin de s’en retournerpour rebâtir la maison de l’Eternel, qui està Jérusalem.

6. Et tous ceux qui étoient autour d’euxles encouragèrent, en leur fournissant desvases d’argent A d’or, des biens, des mon-tures & des choses précieuses, outre tout cequ’on offrit volontairement.

7 * Le roi Cyrus tira aussi de ia maison de

l’Eternel, les vases que Nébucadnetsar avoitemportés de Jérusalem , & qu’il avoit misdans le temple de son Dieu.

- 8. Cyrus roi de Perse les en fit tirer par sontrésorier Mithrédat, qui les livra par compteà Sçesçbatíar O prince de Juda.

9. Voici le nombre de ces vases : trentebassins d’or, mille bassins d’argent, vingt-neuf couteaux ;

10. Trente plats d’or, quatre cents dixplats d’argent du second ordre , & d’autresustensiles par milliers.

n. Tous les ustensiles d’or & d’argentétoient au nombre de cinq mille quatre cents.Scefçbatsar les tìt tous rapporter quand 011fit retourner de Babylone à Jérusalem ceuxqui en a voient été transportés.

R É F L É X 1 O N S.

On doit d’abord reconnoître ici l’accomplissemeiltde deux prophéties remarquables. La premiere est celled’Esaïe, qui avost prédit deux cents ans à l’avance, Chap. f 4.qu’uii roi nommé Cyrus, renvèrroit les Juifs dans 28- 55. i.leur pays, & feroit rebâtir Jérusalem L sou temple.

La seconde est celle de Jérémie, qui avoit marqué d’une Chap. 2î»maniéré précise la durée de la captivité de Babylone, 12.en disant que les Juifs en reviendroient au bout desoixante & dix ails. 2- Ce retour des juifs marque labonté de Dieu envers ce peuple, &' la fermeté de sonalliance & de ses promesses; & l’on doit reconnoîtrepar-là, que si Dieu permet que son église soit persé-cutée, il ne veut pas la détruire, niais qu’il se pro-pose de la purifier, & qu’il la conserve toujours, 3. IIfaut considérer après cela, que ce rétablissement desJuifs se fit par Cyrus , prince païen ; que ce roi fitparoître un grand respect pour le Dieu que les Juifsadoroient, & qu’il leur fit rendre lès vases sacrés queNébucadnetsar avoit emportés du temple de Jérusa-lem. Dieu tourne les cœurs des rois de la maniéré qu’iilui plaît; & comme il les emploie pour châtier sonéglise, il lui rend aussi quelquefois la paix par leurmoyen; ce qui doit être pour nous un motif à lecraindre, & à nous reposer sur sa puissance & sur sabonté. 4. Si Cyrus, prince païen & idolâtre , fitrendre aux Juifs les vases sucrés, les rois & les princeschrétiens doivent se faire un scrupule de retenir lesbiens consacrés pour le service divin, & de les em-ployer à d’autres usages qu’à des usages religieux.

1. Vers. 8- C’est le même que Zorobabel; voyez fous j. g,conféré avec 16.

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