GIUNTA VII.

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F Italia fu seguilo dalle nazioni che la circondano, e volen-do imitare il lusso antico s’incominciò a ricercare le cavedei marini e ad impiegarli di nuovo negli edifìzj, al qual usosembrau essere stati destinati dalla natura.

Da questo risorgimento del gusto per un tal genere didecorazioni comincia l’epoca dei marmi che si appellanomoderni; e che si distinguono in due classi, cioè marmi eu-ropei, e marmi stranieri. Lunghissimo e tedioso sarebbe ilcatalogo di tutti i marmi moderni se volessimo seguire i mar-moraj, i quali ne moltiplicano continuamente le specie col-l’industria, dice il Milizia, di dividere e suddividere un pez-zo dello stesso marmo in più pezzetti di varie macchie e divarj colori. Noi ne indicheremo i più pregevoli, quali sonoi seguenti.

Marmi Europei. L’Italia, questa nostra bella patria, cuila natura fu prodiga quanto la fortuna crudele, primeggiaanche pei marmi, possedendone le più belle specie e som-ministrandone a tutta Europa. La sola Sicilia ne conta piùche cento specie per la maggior parte bellissime, escluden-do le lumaclielle e gli alabastri. Gli Abruzzi, la Toscana, ilVeneto, la Lombardia, le coste di Genova, il Piemonte van-no ricche di belle specie. La Francia ne annovera pure disiugolari. La Spagna, Y Alemagna ne hanno moltissime va-rietà; e tutte le altre parli d’Europa ne somministrano inmaggior o minor copia, più o meno belli. Noi qui andremoclassificando le più distinte e più usitate.

i.° Marmo bianco. Fra tutte le cave d’Italia si distin-guono quelle di Carrara per sommiuislrare marmi bianchi.Se ne fece grande uso anche presso gli antichi, per cui fuda taluno malamente collocato fra i marmi antichi essen-do esso sempre il medesimo; ma benché da più di ven-ti secoli a questa parte formi la ricchezza di quella piccolacittà donde tragge il suo nome venendo trasportato greggioo lavorato in tutta Europa e persino in America, tuttaviale sue cave sono ben lungi dall’essere esaurite. Tutte le sta-tue e tutte le opere che si fanno di marmo bianco in Eu-ropa sono di marmo di Carrara. La sua tessitura è granu-lare, fina e compatta. Nel centro delle masse che si estrag-gono vi si trovano spesso dei cristalli di roccia d’ima lun-