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Nach der Sündfluth vermehrten sich die Men-schen wiederum sehr bald auf der Erde; aber vielederselben geriethen auf die Thorheit, daß sie nichtmehr Gott, den Schöpfer Himmels und der Erdeanbeteten , sondern auch die Sonne, den Mondund die Sternen; ja sogar Bilder von Holz undSteinen, Gold und Silber machten. Das heißteine Abgötterey.

Damit aber diese Abgötterey nicht ganz über-hand nehmen möchte, erwählte Gott den Abraham,einen frommen Mann, gab sich ihm näher zu er-kennen ; erschien ihm zuweilen des Nachts im Trau-me , oder auch am Tage sogar in menschlicher Ge-stalt , und versicherte ihn seiner Gnade; verlangteaber auch von diesem frommen Mann, daß er,und seine Kinder nach seinem Tode, Ihn, denewigen wahren Gott anbeten und ihm dienen soll-ten. — Zu einem Zeichen seiner Gnade verspracher dem Abraham, er wolle seinen Nachkommendas schöne Land Kanaan geben.

Abraham selbst zog auf Gottes Befehl ausseinem Vaterlande, ins Land Kanaan, wo ihmGott einen Sohn schenkte mit Namen Jsaak, undwo er viele Probe seines Glaubens und seines Ver-traueus auf Gott ablegte. Auch Jsaak bekam ei-nen Sohn, den er Jakob nannte. Jakob aberhatte zwölf Söhne. Weil dem Jakob von Gottder Name Israel gegeben wurde , so hießen seineSöhne und Nachkomme« Kinder des Israels oderJsraeliten.

Unter Jakobs Söhnen war ein ungemei'i tu-gendhafter Jüngling, mit Namen Joseph. Weil