10

( *17 )

FABLE XLVII.

Les Souhaits ridicules.

Il était autrefois lin pauvre bûcheron,

Qui, las de sa pénible vie ,

Avait, disait-il, grande envieD’aller se reposer au bord de l’Achéron :

Car, enfin , malheureux depuis qu’il est au monde,L’injuste ciel a-t-il jamaisAccordé quelque trêve à sa douleur profonde ?A-t-il daigné remplir un seul de ses souhaits?

Un jour que dans le bois il était à se plaindre,Jupiter, foudre en main, à ses yeux apparut.

On aurait peine à bien dépeindreLa peur que le bonhomme en eut.

Je ne veux rien , dit-il, en se jetant par terre;Point de souhait, point de tonnerre;Seigneur, demeurons but à but.

Cesse d’avoir aucune crainte :

Je viens, dit Jupiter, touché de ta complainte,

Y mettre fin, et pour jamais.

Ecoute donc: je te promets,

Moi qui du monde entier suis le souverain maître,D’exaucer pleinement les trois premiers souhaitsQue tu voudras former sur quoi qne ce puisse être.

Vois ce qui peut te satisfaire:

Et, comme ton bonheur dépend tout de tes vœux ,Songes-y bien avant que de les faire.