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core envahies par des marécages. Aussi, comme on vient dele dire, et si le chiffre de César doit être considéré commeabsolu, la nation des Rauraques, à l’arrivée des Romains, nese composait que de vingt-trois mille individus.

Mais les Rauraques étaient-ils le premier peuple qui aitoccupé cette contrée ? c’est une question difficile à résoudreet dont il faut chercher la solution autant dans les antiquitésqu’on trouve dans le pays que dans l’histoire qui est bienavare de renseignements.

L’étude particulière que plusieurs archéologues de la Suisse font depuis quelques années sur des restes d’habitations qu’onremarque sous l’eau des lacs de la Suisse ou dans les tour-bières qui les avoisinent, et la publication de leurs écrits ser-viront sans doute à élucider cette question restée jusqu’iciinconnue même aux auteurs de l’antiquité. Mais un des hom-mes les plus versés dans cette étude, M. Ferdinand Relier,de Zurich , avoue, dans son cinquième rapport, que l’histoirede la civilisation des établissements lacustres, la date de leurcommencement, leur destination primitive et leur fin présen-tent encore, malgré l’abondance des faits acquis , de nom-breuses énigmes . 1

Dans presque tous les lacs de la Suisse et surtout dans ce-lui de Bienne , qui touche de si près à notre contrée , on adécouvert des emplacements d’habitations construites sur pi-lotis , à quelque distance du rivage et qui ont dû communi-quer avec celui-ci au moyen de ponts ou avec des bateaux,dont plusieurs creusés dans de gros troncs d’arbres , commeles canots des sauvages, apparaissent encore au fond des lacs.

1 M. Ferdinand Keller a déjà publié cinq rapports sur les habitationslacustres, dans les Mémoires de la Société des antiquaires de Zurich. —M. Fréd. Troyon a fourni sur ce sujet un fort -volume aux Mémoires de laSociété d'histoire de la Suisse romande, — MM. Morlot, Uhlmann, de Bon-stetteo, Jahn, Desor, Gilliéron et autres ont donné diverses publications duplus grand intérêt. Nous avions déjà publié dans l’Indicateur d’histoire etd’antiquités misses , )857, p. 1., un résumé statistique des traces celtiquesqu’on remarque dans le Jura bernois .