PREMIÈRE ÉPOQUE NÉOLITHIQUE
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A la suite du dessèchement partiel du petit lac de Moosseedorf , prèsd’Hofwyl et Munclienbuchsee, dans le canton de Berne , dessèchementprovoqué par une canalisation établie en 1856, les pilotis d’un Palafittede l'Age de la pierre polie furent mis à découvert; l'extrémité de cesderniers sortait quelque peu d’une couche de tourbe, à la surface delaquelle le D r Uhlmann et Albert Jahn ont récolté divers instrumentsen pierre et en os caractéristiques de la période néolithique. Desfouilles méthodiques entreprises par le D r Uhlmann, à la suite de cettedécouverte, ont fourni des documents du plus haut intérêt au point devue de l'histoire des Palafittes de cette époque
La station lacustre de Moosseedorf ne mesurait qu’environ vingtmètres de longueur sur une largeur de seize mètres; elle formait unrectangle dans l’intérieur duquel les pilotis se trouvaient généralementplacés très près les uns des antres et irrégulièrement disposés. Ceux-ci,plantés verticalement, traversaient une couche de tourbe d’un mètre àun mètre vingt d’épaisseur et pénétraient encore à une profondeurde soixante à quatre-vingt-dix centimètres à l’intérieur d’une couchede marne calcaire (jui représente le fond primitif du lac, soit le « blanc-fond » des géologues. Les pilotis mesurent en moyenne de dix à seizecentimètres et parfois même de vingt-quatre à trente-cinq centimètresde diamètre. Le bois employé pour leur construction provient duChêne .
La conservation des pilotis dans la marne ou la tourbe est telle, quetoutes les entailles effectuées avec la hache de pierre sont encore trèsnettement visibles à leur extrémité inférieure, terminée en pointe.
La couche de marne, traversée par les pilotis, ne contenait aucunobjet d’industrie, mais bien un nombre relativement considérable decoquilles de Mollusques dont les espèces sont actuellement vivantes. Lasurface supérieure de cette couche de marne représente évidemment lefond primitif du lac, dont les bords ont été envahis par la tourbe; celle-ci se présente en deux couches distinctes sur l’emplacement de la sta-tion, indiquant aussi vraisemblablement, à deux époques différentes,une variation importante du niveau du lac. En effet, la couche detourbe la plus profonde, et par conséquent la plus ancienne, mesure
1 Nous empruntons aux rapports de F. Kcllcr et à l’ouvrage de Troyon {Les habitationslacustres des temps anciens et modernes ), les renseignements concernant cette découverte.