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LA SUISSE PRÉHISTORIQUE'Ul'l
A la suite de la correction des eaux du Jura etèle rabaissement duniveau des lacs de Bienne, de Neuchâtel et Moratiqui en fut la consé-quence, le professeur D.-E. von Fellenberg, de Bernb, entreprit en 1873des fouilles régulières et systématiques sur l’emplacement de la station,et en particulier dans la couche archéologique.
Le Falafitte était construit sur trois collines, dont deux sont conti-guës, tandis que la troisième se trouve située à une quinzaine de mètresdes deux premières. La station mesurait une superficie de soixante-troisares; sa longueur totale était de cent quatre-vingt-quinze mètres et saplus grande largeur atteignait cinquante mètres. Les huttes isoléesétaient supportées par des pilotis arrondis, et reliées à la rive par huitponts. Le Palafitte dans son ensemble était protégé contre les vaguespar de fortes palissades.
Une échelle permettait de descendre de l’esplanade des huttes à lasurface de l’eau, où se trouvaient les canots primitifs, ou pirogues creu-sées dans des troncs d’arbres, à la façon de ce qui se passe encore denos jours chez les populations sauvages.
Entre les pilotis, à l’intérieur des habitations, de Fellenberg ren-contra des restes de poutres recouverts d’une couche d’argile ou delehm. Le Palafitte fut, comme d’habitude, détruit par le feu, ainsi qu’entémoignent les nombreux débris de bois ou d’ustensiles carbonisés.
Les objets d’industrie sont surtout représentés par des silex tra-vaillés, de couleur rouge, jaune, grise, blanche, brune, violette, d’origineétrangère; plusieurs d’entre eux paraissent provenir des régions côtièresde la mer du Nord et de l’Est de la France . Les bâches en pierre poliesont petites, mal façonnées et composées surtout de roches indigènesplus ou moins dures. On y trouve cependant quelques haches ennéphrite, jâdéite, chloromélanite et saussurite; cette dernière roche,originaire du Valais , a été transportée à de grandes distances par leglacier du Rhône où on la retrouve dans les moraines.
11 paraît en être autrement des autres roches, en particulier de lanéphrite, ordinairement transparente, grasse au toucher, dont la couleurvarie du blanc de lait au vert, au blond, rouge rouille, au jaune gris,jaune miel, blond, blanc d’ivoire jusqu’au noir brillant foncé, et dont lesgisements européens sont rares ou mal connus ; un gisement de néphritea été exploité en Silésie ; par contre, on rencontre ce minéral en abon-dance en Asie centrale, en Alaska , etc.
Quant à la jadéite, elle paraît provenir, d’après quelques auteurs,de Burma aux Indes; on la rencontrerait encore en Amérique centrale ;mais elle n’aurait pas encore été trouvée en Europe et dans les parties