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à réorganiser sur de nouvelles bases les francs-ar-chers créés par l’ordonnance de Charles YII du 28avril 1448 (1). Il fit cet essai en 1469, mais, commedit Brantôme, les francs-archers n’étaient « la plu-« part que marauts, belîtres, mal armèz, mal com-« plexionnèz, fainéants, pilleurs et mangeurs de« peuple», ils furent anéantis, le 7 août 1479, à labataille de Guinegatte par les Flamands .

En 1480, Louis XI rassembla dix mille hommesde pied et deux mille cinq cents pionniers, choisisparmi les anciens francs-archers et les aventuriersqui avaient servi dans les dernières guerres; il leurdonna pour instructeurs six mille Suisses comman-dés par Guillaume de Diesbach, il vint lui-mêmeavec quinze cents cavaliers des compagnies d’ordon-nance au camp de Pont-de-1’Arche où pendant unan il assista à leurs travaux.

En 1483, voyant sa fin approcher et sentantqu’après sa mort ses redoutables voisins cherche-raient à ressaisir les provinces qu’il avait acquises àla couronne de France , il envoyâtes nouvelles bandesfrançaises occuper les garnisons de la Picardie et del’Artois. Voilà pourquoi cette première infanterie régu-lière et permanente prit le nom de bandes de Picardie.

Le drapeau rouge à croix blanche, qui figure, avecles bannières de France , au frontispice d’un manus-crit de ce temps (2), doit être la représentation du

(t) Voir plus haut, p. -45.

(2) (Bibl. nat. fr., 38. Commentaires de César.) Voir plus haut,p. 27.