schlimm." va krachte es; ein Ast brach unter der Schneelast ab,und die vögel erschraken und flogen davon.

Dunkle Tage kamen und endlos lange Nächte. Die Holzhauergingen und schlugen Säume ab. „Das ist eine ganz neue Sorte,"sagten sie, „die haben wir noch nicht gesehn; wir wollen einmalprobieren, wie die heizt." Und sie schlugen lauter Nadelbäumeab. „Recht so, recht so," schrie eine alte, heisere Krähe schadenfroh,„schlagt sie tot, schlagt sie tot!" Jedesmal, wenn einer umbrachte,freute sie sich wieder; die andern Säume aber warteten in Todes-angst. an wen jetzt die Reihe kommen würde.

Der Winter war ganz besonders hart und schneereich. Nochmancher Äst brach, und zuweilen gab es einen Knall; dann waran einem der Säume eine klaffende Wunde aufgesprungen. Sisin den April währte der Trost.

va kam warme Luft und Regen und dann das erste Grünund der Frühling. Aber die Naüelbäume standen starr und stumpf,ihr Grün war dunkel wie die Trauer. Die Finken fingen an zuschlagen, an den Säumen gab es Augen, und die schlugen sie aufund waren wach.

„wie seht ihr aus. und was habt ihr gemacht?" „wir habenden Winter gesehen, wir haben gar nicht geschlafen," sagten dieNadelbäume. „Es war entsetzlich, und wir werden nie wieder froh."„wollt ihr keine Blätter machen?" „Nie mehr," sprachen die Na-delbäume.

Als alles grün war und auflebte, so recht im Frühlingsjubelmitteninne, bekamen sie doch Lust. Aber die Nadeln waren ganzin eins gepreßt, gar nicht mehr aufzuwickeln, und die Säumebrachten nichts zustande als ein bißchen grünen Maiwuchs anden Spitzen, und das waren auch nur Nadeln, va versanken siewieder in ihre Schwermut, und der grüne Maiwuchs wurde baldso dunkel wie alles Grün an ihnen. „Ich habe es euch vorher ge-sagt," sprach der liebe Gott zu ihnen, „allein ihr wolltet nichthören." Viktor Sliitliv«!,.