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Ein anderer Saal nimmt mich aus. Der ist voll von silber-weißen Stoffen. Ballen reiht sich an Ballen. Schweigsamschassen hier die Männer der Schere und Nadel ihr Werk. Nurdie Stosse knistern; die Scheren klappern, und die unermüd-lichen Nadeln blinken. Sie wirken hier schweigend den wunder-samen Riesenmantel, der Hinauswehen soll ins Blaue, hochdahin über Menschen und Erdenscholle.

Nun trete ich durch eine schmale Türe und stehe staunendin einer gewaltigen Halle, wie sie so hoch, breit und langgedehnt,so wahrhaftig königlich kein Palast des reichsten Fürsten jebesessen. Darin schwebt hoch über mir, dem Skelett eines unge-heuren vorsintflutlichen Drachen gleich, der Riesenleib des eigent-lichen Luftschiffes. Doch feine Rippen sind nicht morsch undvermodert, sind jung und kräftig, sind auch nicht schwer unddrückend, sondern überraschend leicht, und zierlich durchziehensie wie feines Rankenwerk und lustig leichtes Gewinde diemächtige Halle. Zwischen all der schimmernden Pracht, die daglitzert und blitzt, irrt da und dort ein Licht hin, halb weiß,halb grünlich, mit kaltem Atem, wie aus Eis geboren. „Queck-silberlicht", erklärt mir der begleitende Werkmeister.

Auf schmaler Holztreppe steigen wir dann bis unters Dachhinaus. Längs der Mauer, zwischen starken eisernen Strebenhindurch, schreiten wir vorwärts und können nun das mächtigeAluminiumgerüst des werdenden Luftschifses aus der Höhebetrachten. Erst jetzt wird es uns möglich, die gewaltigenAusmaße dieses Riesenleibes zu erkennen und zu würdigen.

Drüben auf jenem schmalen, schwanken Laufsteg, erzähltmein Begleiter, wie in den hohen Schächten, die den mächtigenBau senkrecht durchschneiden, sei der greise Gras trotz seiner74 Jahre so oft herumgeklettert. Er ließ es sich nicht nehmen,sich immer wieder persönlich von der Zuverlässigkeit der Arbeitzu überzeugen. Wenn er dabei an eine gefährliche Stellekam, vermochte ihn kein Mensch davon abzuhalten, auch hierselber Nachschau zu halten. Seine Umgebung wußte das undmachte gegenüber dem kühnen Reiter und furchtlosen Soldatenvon ehedem keine nutzlosen Versuche. Aber sie atmete docherleichtert auf, wenn der greise Herr wieder aus sicheremBoden stand.