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Für Jonas begann jetzt eine arbeitsreiche Lehrzeit. Erlernte Schnallen und Knöpfe gestalten und vergolden undversilbern, auch Messerhefte, Löffel und Haken, sogar Blechefür Patrontaschen und Soldatenmützen bereiten. Gern wäreer auch in die Schule gegangen: denn er konnte noch nichtrecht lesen und noch weniger schreiben; etwas Kopfrechnenhatte er im Hausiererleben gelernt. Aber der Meister meinte:„Du sollst ein Knopfmacher und kein Gelehrter werden!"Denn in seiner Kurzsichtigkeit sah er nicht, daß der Hand-werker, ohne die notwendigsten Kenntnisse und zu früh ausder Schule weggenommen und zur Profession getan, es nichtweit bringen kann, da ihm zur bessern Ausübung seinesBerufes Verstand und Wissen fehlen. Aber Jonas ahnteso etwas, und mit Feuereifer bildete er sich in seiner kargbemessenen freien Zeit im Lesen, Schreiben und Rechnenaus. Während andere Lehrlinge in lockerer Gesellschaft beiTrunk und Spiel sich gütlich taten, saß er zu Hause über denBüchern.

Nach fünfjähriger Lehrzeit wurde er in den Gesellenstandaufgenommen und trat die übliche Wanderschaft an. Langehielt er sich in der Fremde auf und lernte viel, nicht nur inseinem Berufe, sondern er füllte auch die Lücken seinesmangelhaften Iugendunterrichtes mit eisernem Fleiße aus.Als vollendeter Meister in seinem Fache kehrte er in dieVaterstadt zurück und fing an, auf eigene Faust zu arbeiten.Die Tochter seines verstorbenen Meisters führte er alsHausfrau in seine kleine, bescheidene, aber reinliche Wohnung.

Obschon der fleißige Meister mit Hammer und Meißel,Zange und Stempel bei Amboß und Schmiedeherd so um-zugehen wußte wie irgendeiner von der Profession, warsein Verdienst anfangs doch gering. Das aber schlug ihmden Mut nicht nieder. Er richtete einen kleinen Laden ein,wo er die angefertigte Ware zum Verkauf ausstellte, undarbeitete mit einem Lehrjungen von früh bis spät. Dann

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