159

danke, einen einzigen Apfel heimlich zu nehmen; ich dachte, dieFrau behielte ja noch eine große Menge. Leise streckte ich meineHand aus und wollte eben ganz vorsichtig meine Beute in dieTasche stecken; da bekam ich eine derbe Ohrfeige, so daß ich vorSchrecken den Apfel fallen ließ. „Junge," sagte zugleich derMann, der mir die Ohrfeige gegeben hatte, „wie heißt dassiebente Gebot? Nun, ich hoffe, daß du zum erstenMal dagegen sündig st; laß es zugleich das letzteM a l sein!" — Bor Scham wagte ich kaum die Augen aufzu-schlagen; aber doch ist mir das Antlitz jenes Mannes unvergeßlichgeblieben. — In der Schule war ich anfangs sehr unaufmerksam;ich glaubte immer von neuem die Worte zu hören: „Laß es dasletzte Mal sein!" Und ich nahm mir fest vor: ja, es sollgewiß das erste und letzte Mal sein. Aber auch lange nachher,wenn ich das siebente Gebot aufsagen sollte, dachte ich immer mitdeftigem Herzklopfen an jenen Morgen. Als ich nach einigen Jahrendie Schule verließ, ward ich Lehrling bei einem Kaufmann inBremen; von dort ging ich später nach Südamerika. Hier kamich wohl manchmal in Versuchung, in Kaufmannsgeschäften anderezu betrügen und so die Hand nach frenidem Gute auszustrecken;aber dann war es mir immer, als fühle ich von neuem die Ohr-feige, und ich bin ehrlich geblieben, und in dem Vermögen, welchesich mit herüber gebracht habe, ist kein Pfennig unrechten Gutes. Gottsei dafür gelobt!"

So erzählte der junge Mann; dann aber ergriff er die Handdes Herrn Müller und sagte: „Darf ich nun diese Hand, die mireine solche Wohlthat erwiesen hat, recht dankbar drücken?"

Olbeitburger Volksbote.

198. Liebs das Leben nnd fürchte den Tod nicht.Drückt dich auch oft und beugt dich deine Last,und wird es dir ums Herz verzagt und bang,so tröste dich, das Lehen ist nicht langund kurz der Pfad, den du zu wandeln hast!

Dann kommt der Tod; er klopft an deinem Thor,wie er gethan am Thore deiner Vater;er kommt dir wie ein alter Hausfreund vor;besuchen wird er deine Kinder später.