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störte mich in der Vollendung der Missetat. Ich barg das blutige Messerin deinem Felleisen und sprang zum Fenster hinaus."

Aksenow verharrte in seinem Schweigen. Makar aber glitt vomBette nieder und flehte anf den Knieen:

„Iwan, vergib mir, vergib mir im Namen des Allmächtigen. Ichwerde mich offen als Mörder bekennen; dann erhältst du deine Freiheitwieder und kehrst in die Heimat zurück."

„Dir mag's die Seele erleichtern," sagte Aksenow, „aber was sollmir das? Ich habe zu lange schon gelitten, als daß mir der Wechselnoch etwas bieten könnte. Mein Weib ist gestorben; meine Kinder kennenmich nicht mehr; ich habe keine Heimat mehr ..."

Makar blieb auf den Knieen; dann schlug er den Boden mit seinerStirne und rief:

„Iwan, vergib mir. Als ich gepeitscht wurde, empfand ich nicht dieQualen, welche jetzt mein Inneres zerreißen . . . Und du hattest nochMitleid mit mir; du verschmähtest die Rache und verrietest mich nicht.Gewähre im Namen des Erlösers mir, dem verfluchten Missetäter, Ver-zeihung."

Er brach in ein konvulsifisches Schluchzen aus.

Wie er dies hörte, begann auch Aksenow zu weinen. Dann sagteer anst:

„Gott wird dir verzeihen! Auch ich bin nur ein armer Sünder."

Und in diesem Augenblicke ward es helle in seiner Seele, und einewunderbare Freude durchmogle seine Brust. Er vergaß, was hinter ihmlag; er harrte nur noch mit Sehnsucht auf seine letzte Stunde . . .

Makar war hingegangen und hatte sein Verbrechen bekannt. Alsaber der Befehl eintraf, Aksenow frei zu lassen, schlug dessen Herz nichtmehr; er ruhte bereits im Grabe.

(Nach dem Russischen des Grafen Leo Tolstoj.)

27. >Vo1k6lldi1Ä6r.

Lins Wo1k6 seh’ ich wandern;eine Wolke seh’ ich zieh’n,hoch und ferne von den andern;hoch und heiter wallt sie hin.Abendsonnenglanz umzittertihre Ränder rein und hold,bis, von Himmelshauch umwittert,sie zerrinnt im Äthergold.