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schon beinahe zu Ende, und als der This sah, daß er zu keinem kleinstenStückchen Käsfisch gelangen konnte, wollte er doch auch keine Püffemehr. Er ging deshalb ein paar Schritte weiter hinunter, auf dieSeite hin, wo die jungen Tannen standen, und setzte sich auf den5 Boden zwischen die Bäumchen hinein. Auf dem höchsten Gipfel deseinen saß ein lustiger, kleiner Vogel und pfiff so fröhlich in die helle,sonnige Luft hinauf, als gäbe es gar nichts anderes auf der Welt, alsblauen Himmel und Sonnenschein. Das tat dem This so wohl imHerzen, daß er fast alles Leid vergaß, das ihm eben geschehen war.10 Von Zeit zu Zeit mußte er nach der Sennhütte hinüberschauen; denndas Lärmen und Jauchzen, wenn einer dem andern sein Stück Käsfischwieder abgejagt hatte, nahm kein Ende. Dann sah er, wie jedes drübenmit einem größern oder kleinern Stück der schönen, weißen Massedastand und mit Wonne hineinbiß. Er seufzte dann ein wenig und15 sagte leise: „Wenn ich nur auch einmal ein solches Stück bekäme!"Der This hatte auch noch gar nie von den herrlichen, weißen Käs-fischen gekostet; denn niemals hatte er es gewagt, nur soweit wie heutein die Schar der Glücklichen einzudringen. Jetzt hatte er gesehen, daßes ihm doch nichts half, wenn er auch wie heute allen Mut zusammen-20 raffte, und so kam er zu dem traurigen Schlußgedanken, daß er seinLeben lang nie einen Käsfisch bekommen werde. Darüber wurde erso niedergeschlagen, daß er nicht einmal den Vogel mehr hörte undganz zusammengedrückt unter dem Tannenbäumchen saß.

Jetzt war das Gastmahl bei der Hütte zu Ende, und mit schreck-25 lichem Lärm stürzten die Neugekräftigten daher, womöglich immereiner über den andern hinausspringend, was an der steilen Halde mehrals einen zu Fall und anhaltendem Rollen brachte. Den halb verstecktenThis entdeckte im Vorbeirennen der lärmende Hans, und laut schrie erin das Gebüsch hinein: „Du Maulwurf, komm heraus, du mußt mit-00 machen!" This verstand, was er mitzumachen hatte: Er mußte sichals Bock hinstellen, damit die andern über ihn hinausspringen konnten,wobei er dann meistens umgeworfen wurde. Er wäre viel lieber inseinem stillen Versteck geblieben; aber er wußte wohl, was er zuerwarten hatte, wenn er dem Befehl nicht folgte. So kam er gehorsam85 heran. „Wie viele Käsfische hast du bekommen?" schrie ihn jetzt derHans an. „Keinen," gab der This zurück. „Oho, seht einmal den an,"schrie der Hans noch lauter in die Schar hinein, „der läuft expreß indie Käsfische, und dann läuft er wieder fort und hat keinen gesehen."„Du dummer This," rief es von allen Seiten, und zugleich sprangen40 ihm die großen Buben über den Kopf weg, so daß er genug zu tun