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schaufeln mit gekrümmtem Rücken die ausgehauene Kohle in diebereitstehenden Wagen. Wir schauen ihnen eine Weile zu, be-nützen aber gleichzeitig die Gelegenheit, unserm Körper eine be-quemere Stellung zu geben. Wir setzen uns auf den kohligenBoden, und gleich dehnt und reckt sich unser Rücken und freutsich seiner menschenwürdigen Haltung.

Es ist wahrlich keine Kleinigkeit, acht Stunden hier unten aufdiese Weise zu arbeiten. Die Muskeln freilich gewöhnen sichziemlich bald an die eigentümlichen Stellungen, und daher wirdein körperliches Unbehagen von den Arbeitern selber wenigerempfunden, als man nach der Art der Tätigkeit schließen müßte.Die Leute sind vielfach auch bei gutem Humor. Aber Tatsache bleibt,daß der Bergarbeiter nicht alt wird; Männer von 40—50 Jahrenwerden in ganz verschwindend kleiner Zahl angetroffen. Wie vielKohlenstaub kann der Arbeiter schlucken! Zwar geht er munter jahre-lang zur Arbeit. Er ahnt nicht, was in seiner Lunge unterdessen vorsich geht, ohne daß er es spürt, Nach zehn Jahren freilich atmeter nicht mehr ganz so leicht; aber was hat das für einen jungenMann zu bedeuten! Es vergehen wieder zehn Jahre: da wird erdurch eine Krankheit weggerafft. Niemand denkt an den Kohlen-staub. Was hat der mit dem plötzlich eingetretenen Tode zutun? Sind nicht schon genug Leute, die nicht im Bergwerk ar-beiten, rasch dahingestorben? Das ist die gewöhnliche Denkweiseim Volk.

4. Indes haben wir unsern Stock wieder zur Hand ge-nommen und bekommen auf unserer Reise endlich noch ein weiteresStück dieser unterirdischen Arbeit zu sehen. Der schmale, niedereGang weitet sich plötzlich, und wir glauben, uns in einem großenKellerrauni zu befinden. In der Mitte türmen sich Kohlen- und Ge-steinmassen; zu den Seiten errichten die Arbeiter Gerüste vonBalken, um den Einsturz der ausgebeuteten und ausgehöhlten„Örter" zu verhindern. Bis auf die Breite des Stollens müssendie Zwischenräume im Gebälk mit Steinen einigermaßen aus-gefüllt werden. Wir wundern uns über die Gewandtheit undKunstfertigkeit, mit der das zuweilen komplizierte Gerüst tragfähig