den Schuhen zu gießen, als sie bemerkte, daß draußen eine kleineGrille stand, die auf dem Rücken ihr violinchen trug. „hör', Ameis-chen," hub die Grille an, „ist es erlaubt, hier unterzutreten?" — „Nurimmer herein!" erwiderte die Ameise, „es ist mir lieb, daß ich Gesell-schaft bekomme." — „Ich habe heute", sagte die Grille, „im Heide-krug zur Nirmes aufgespielt. Es ist ein bißchen spät geworden, undnun freue ich mich, daß ich hier die Nacht bleiben kann. Denn dasWetter ist ja schrecklich, und wer weiß, ob ich noch ein Wirtshaus offenfinde." Also trat Grillchen ein, hing sein violinchen auf und setztesich zu der Ameise.

Noch nicht lange saßen sie da, als sie in der Zerne ein Lichtchenschimmern sahen. Als es näherkam, wies es sich als ein Laternchenaus, das von einem Johanniswürmchen in der Hand getragen wurde.„Ich bitt' euch," sagte das Johanniswürmchen, höflich grüßend, „laßtmich die Nacht Hierbleiben! Ich wollte eigentlich nach Nkoosbach zumeinem Vetter, habe mich aber inp Walde verirrt und weiß wederaus noch ein." — „Nur immer zu!" sagten die beiden. „Es ist rechtgut für uns, daß wir Beleuchtung bekommen." Gern folgte Johannis-würmchen der Aufforderung und stellte sein Laternchen auf den Tisch.

Der Schein des Lichts führte ihnen bald einen Wanderer zu,der ziemlich ungeschickt über Laub und Nkoos herangestolpert kam.Es war ein Räfer von der großen Art. Ohne guten Abend zu sagen,trat er ein. „Aha!" rief er, „so bin ich doch recht gegangen, und diesist die Zimmergesellenherberge." Nlit diesen Worten setzte er sich,holte seinen Schnappsack hervor und begann sein Abendbrot zuverzehren. „Ja, ja," sagte er, „wenn man den Tag über holzgebohrt hat, dann schmeckt das Essen!" AIs er mit dem Essenfertig war, stopfte er sich seine Pfeife, ließ sich vom Johannis-würmchen Keuer geben, zündete an und fing an, ganz gemütlichzu rauchen.

Unterdessen war es draußen ganz dunkel geworden und dasWetter schlimmer als vorher. Da traf zu allgemeiner Verwunderungnoch ein später Gast ein. Schon seit längerer Zeit hörte man in derKerne ein eigentümliches Schnaufen,- dies kam langsam näher undnäher, und endlich erschien unter dem Pilz eine Schnecke, die ganzaußer Atem war. „vas nenne ich laufen!" rief sie,- „wie ein Tau-sendfuß bin ich gejagt,- ordentlich das Nkilzstechen habe ich bekommen!Ich will nur gleich bemerken, daß ich im nächsten Dorfe einen Briefbestellen muß, der Eile hat. Aber niemand kann über seine Rräfte,

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