aufzustehen und langer aufzubleiben. Nun ist die längste Winternachtvorbei, und das Licht wird wieder auf die Erde kommen."

«Gr — Großvater-woher weißt du das?"

«Großvater — da müssen wir ja ein Fest feiern?"

„Wir feiern ja eins", sagte der Tannengroßvater. «Weihnachten— so nennt man es heute. Es ist dasselbe wie das frühere Wintcr-sonnenwendefest."-

„So? ©oo? Aach — so?"

Es war ein großes Staunen in der Kinderstube. Ein Staunenund eine Freude. Und gerade in diesem Augenblick, da klang untenvom Dorfe heraus das Läuten der Glocken. So schön, so feierlich.

«Die Weihnachtsglocken," sagte die Tannenmuhme,- «hm, hm",und sie räusperte sich ein bißchen dabei.

«Sie läuten vor Freude, weil das Licht nun wieder in die Weltkommen wird,- Tannenmuhme — nicht wahr?"

«Hm! Hm!" Die Muhme räusperte sich noch mal, ein bißchenstärker. „Ja", sagte sie dann. «Aber sie meinen noch ein anderes Licht."

«Noch — ein — anderes Licht?"

«Ja. — Hmm! Hmm!" Und zum drittenmal räusperte sich die alteTannenmuhme, sah nach dem Großvater hinüber und schüttelte den Kopfi

«Der Großvater — hm!" Der Großvater ist ein alter Heide "hatte sie sagen wollen. Aber sie verschluckte es und sagte. «Der Groß-vater weiß nur diese eine Weihnachtsgeschkchte. Ich aber weiß noch eine."

Und nun erzählte sie den Tannenkindern die Geschichte, die ihrsicher alle kennt: die Geschichte von dem kleinen Jesuskind. Wie esin dunkler Winternacht im Stall zu Bethlehem geboren ward — wie'öda auf einmal ganz hell wurde im Stall und um den Stall herumund auf dem Felde. Wie die Hirten, die da draußen ihre Schafeweideten, sich fürchteten vor diesem Licht, bis dann der Engel kam undihnen sagte, daß sie sich nicht zu fürchten brauchten. «Denn —" sagteder Engel — «das Kindlcin, das dort im Stall in der Krippe liegt -das ist von ganz besonders feiner, lieber Art und wird den Menschensehr viel Licht und sehr viel Freude bringen."

Nun — wie gesagt — ihr kennt ja die Geschichte. Die kleinenTannenkinder aber halten sie noch nie gehört,- sie gefiel ihnen ebenso-gut wie die Geschichte des Tannengroßvaters.

«Und zur Erinnerung, seht ihr" — schloß die Muhme — «zur Er-innerung an all das Licht und all die Freude, die das Iesus-Christ-kindlein in die Welt gebracht — brennen jedes Jahr an Weihnachten,

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