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Dieser Ausschuss sollte an kein Gesetz gebunden sein.Daher nannte man seine Regierung den Terrorismus oderdie Schreckensherrschaft. Sogenannte „höllische Co-lonnen“ durchzogen das Land nach allen Richtungen undmordeten und brannten ohne Unterschied des Alters und Ge-schlechtes, besonders in den Städten Lyon, Nantes, Bordeaux,Marseille, Toulon. Die christliche Religion, Gott selbst wurdeals abgeschafft erklärt, und eine Dirne als Göttin der Ver-nunft auf den Altar gesetzt. Robespierre liess seinen Neben-buhler Danton hinrichten, aber kurz darauf verlangte dasVolk seinen eigenen Kopf. Der Terrorismus, der innerhalbvierzehn Monaten fast zwei Millionen Menschen getödtet hatte,musste wieder abtreten. Im Oktober 1793 erschien eine neueConstitution, die Direktorialregierung. Die ausübende Ge-walt führten fünf Direktoren, diese sollten die Ordnung wie-der herstellen.

Alle diese Vorgänge im Innern von Frankreich erfülltenEuropa mit Schauder, und schon im Jahre 1792 hatten sichOesterreich und Preussen, später auch England, Por-tugal, Sardinien und Neapel verbunden (erste Coa-lition), um die Franzosen zur Ordnung zurückzuführen. DieFranzosen erlitten manche Niederlage, fesselten aber dochzuletzt den Sieg an ihre Fahnen. Preussen schloss Frieden(1793); Oesterreich, England, Portugal, Sardinien und Ne-apel blieben auf dem Kampfplätze. Da beschloss Frankreich,Oesterreich auf drei Seiten auf einmal anzugreifen. Der Ge-neral Jourdan sollte durch Franken, Moreau durch Schwa-ben, der junge Bon aparte von Italien aus in das Herz v nOesterreich eindringen. Jourdan und Moreau mussten vordem heldenmüthigen Erzherzog Karl zurückweichen, Bo-naparte hingegen drang bis vor Wien. Da wünschten beideParteien den Frieden, der geschlossen wurde zu CampoFormio (1797). Oesterreich trat Belgien an die französischeRepublik ab und erhielt dafür Venedig.

Bald entstand eine zweite Coalition gegen Frank-reich, indem sich England m t Russland und Oester-reich verband, um den Eroberungen der Franzosen Einhaltzu thun. Diese hatten den Kirchenstaat in eine römische,