20 ABRÉGÉ D’HISTOIRE GÉNÉRALE

§ 30. Seconde guerre médique. — Pour venger Darius,son fils Xerxès rassembla une armée et une flotte nom-breuses, passa l’Hellespont et ravagea les côtes de laGrèce. Cette armée formidable faillit cependant êtrearrêtée au défilé des Thermopyles ; le Spartiate Léoni-das, avec trois cents soldats seulement, tint en échecpendant dix jours toutes les forces de Xerxès. Sa posi-tion fut tournée grâce à un traître qui indiqua auxennemis un chemin détourné. Mais, au lieu de fuir, Léo-

Fig. 13. — Trière grecque.' Thémistocle introduisit l’usage de la trière,navire à trois rangs de rameurs. La figure représente l’avant d’un telnavire, pourvu d’un éperon. Les rameurs étaient au nombre de 150 ;75 de chaque côté, par rangs de 25 superposés. Sur la figure, on nevoit que les rameurs du rang supérieur. Mais on voit les rames desrameurs des deux rangs inférieurs. Sur le pont est leur commandant.

nidas préféra vendre chèrement sa vie et périt avec sescompagnons. « Passant, dit une inscription, va dire àSparte que nous sommes couchés ici pour obéir à seslois. »

Pour suivre les conseils de la Pythie, soldats et habi-tants d’Athènes s’étaient réfugiés « derrière une muraillede bois », c’est-à-dire sur leurs vaisseaux. La ville futprise et détruite de fond en comble. Cependant, grâce aucourage et à l’habileté de Thémistocle, la flotte grecqueremporta sur celle des Perses une brillante victoire àSalamine (480). Le grand roi alla cacher sa honte en Asie.