LIVRE SIXIÈME

LA MONARCHIE ABSOLUE

Au XVII e BT AU XVIII e SIÈCLE, LA THÉORIE DUDROIT DIVIN DES MONARQUES EST PRESQUE UNIVERSEL-LEMENT ADMISE ; C’EST LE TRIOMPHE DE LA ROYAUTÉ

absolue, l’établissement du despotisme.

Sous Louis XIV, la France atteint l’apogée desa puissance. Au XVIII e siècle, elle doit compteravec l’Angleterre, devenue la maîtresse incon-testée DES MERS. A l’orient DE L’EUROPE, LA SUÈDE,la Pologne, la Turquie déclinent, tandis que s’é-lèvent, A LEURS DÉPENS, LA RUSSIE ET LA PRUSSE.

CHAPITRE XXX

Louis XIII et Louis XIV.

§ 219. Louis XIII et Richelieu. — Quand Henri IVmourut, son œuvre était encore inachevée. Son fils,Louis XIII, n’était qu’un enfant. Pendant les dix annéesqui suivirent, la France abandonna sa glorieuse politique.La reine mère, Marie de Médicis, chargée de la régence,était une princesse assez vulgaire et peu intelligente.D’indignes favoris disposèrent du pouvoir, un Italienavide et sans talent, Concini, puis Luynes, non moinsincapable ; il semblait que les affaires de France fussentlaissées au hasard. A la fin, cependant, Armand duPlessis, cardinal de Richelieu, devint premier mi-