LA MONARCHIE ABSOLUE

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se soulever. Quelques jeunes gens de Boston jetèrent à lamer la cargaison de trois vaisseaux qui avaient acquittél’impôt sur le thé. Ce fut le signal de la Guerre d’indépen-dance.

Les Américains n’étaient pas exercés au métier desarmes, et la lutte avec l’Angleterre semblait inégale. Ilssubirent plusieurs revers. Mais leur amour pour la libertéles sauva. Leur général, le noble Georges Washington,soutint la lutte avec énergie et opiniâtreté. Le 4 juillet1776 , le congrès formé par les délégués des treize Etats,réunis à Philadelphie, proclama l’indépendance des Etats-Unis.

Livrés à eux-mêmes, ceux-ci auraient peut-être suc-combé. Mais la cause de la liberté américaine trouva dechaleureux partisans en Europe, surtout en France. LesEtats-Unis envoyèrent à Paris un habile négociateur,Benjamin Franklin, qui sut plaider avec éloquence lacause de sa patrie. Les troupes de Washington ayant rem-porté une première et importante victoire, la Francese décida à intervenir. Elle déclara la guerre à l’Angleterre.Le général français La Fayette et Washington forcè-rent l’armée anglaise à capituler : La Grande-Bretagneconsentit à la paix. Celle-ci fut conclue à Versailles.Elle consacrait l’indépendance des Etats-Unis (1783).

Ceux-ci s’organisèrent en une république fédérative,ayant à sa tête un Congrès (pouvoir législatif), formé dedeux Chambres (population et Etats), et un -président(chef du pouvoir exécutif). Washington fut le premierprésident des Etats-Unis.

CHRONOLOGIE

1610. Mort de Henri IV. Minorité de Louis XIII.

1643. Mort de Louis XIII. Minorité de Louis XIV.

1648. Paix de Westphalie.

1649. Première révolution anglaise. Mort de Charles 1 er .

1660. Rappel des Stuarts.