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I. Das Altertum.
1. Das alte Reich von Memphis soll von Menes begründetsein um 3000. Aus dieser Zeit stammen die gewaltigen Grab-denkmäler der Pharaonen (Könige), die Pyramiden, derengrößte (140 m hoch) die des Cheops ist (bei dem heutigen DorfeGiseh, gegenüber Kairo).
2. Das Reich von Theben. Es erreicht seine höchste Blüteund größte Ausdehnung unter dem Könige Ramses II. demGroßen, den die Griechen Sesostris nennen (um 1300). Groß-artige Bauten von Tempeln, Palästen, Königsgräbern, Obelisken(d. s. vierseitige Spitzsäulen aus einem Stern), Sphinxen (d. s.Steinkolosse mrt Menschen- und Tiergestalt).
Ägypten kommt unter die Herrschaft der Assyrer, die esdurch einheimische Statthalter verwalten lassen. Von ihnenmacht sich
Um 650 psammetich zum Alleinherrscher. Hauptstadt Sais imNildelta. Sein Sohn Necho unternimmt große Eroberungs-züge, beginnt den Suezkanal, umsegelt Afrika.
Um SSO Amasis, der Freund des Polykrates von Samos, Königvon Ägypten.
S2S Schlacht bei Pelusium. Der Perserkönig Kambyses be-siegt den Sohn des Amasis: Ägypten wird persische Provinz.
8. Die Semiten.
1. Die Babylonier und Assyrer.
1. Das altbabylonische Reich. Die Bibel gibt als Stifterden Urenkel Noahs, Nimrod, an. Hauptstadt Babylon, einWunder der Welt, (die hängenden Gärten der Semiramis),am unteren Euphrat. Hauptgott Bel (Baal), bevorzugterPriesterstand der Chatdäer (Keilschrift, Astronomie, Zeit-rechnung sJahr — 12 Mon., Tag — 24 Std., Srd. — 60 Mm.s,Maß, Münzen). — Ackerbau, Handel, Gewerbe. — Tempel-und Palastbauten (Tempel des Bei oder babylonischer Turm).
Seit dem 9. Jahrhundert werden die Babylonier mehr undmehr zurückgedrängt, endlich durch die Assyrer unterworfen.
2. DaS assyrische Reich oder Reich des Assnr. HauptstadtNinive, der Sage nach gegründet von Ninus und Se-miramis. Blüte des Assyrerreiches unter Salmanassar IV.,der Phönizien erobert (außer Tyrus) und das Reich Israelzerstört, und unter Sanherib, der das Reich Juda bedrängtund Jerusalem belagert. Seine Nachfolger unterwerfenÄgypten. Im 7. Jahrhundert verfällt die assyrische Lerr-
606 schaft; die Meder erheben sich; Cyaxares, der Mederkönig,und Nabopolassar, der Statthalter von Babylon, eroberndie Hauptstadt Ninive und zerstören sie. Sage von derSelbstverbrennung des letzten Königs Sardanapal. Teilungdes Reiches unter Nabopolassar und Cyaxares.
3. Das neubabylonische Reich. Nebukadnezar, der SohnNabopolassars, König von Babylon, besiegt den AgypterkönigNecho, erobert Phönizien (Tyrus und Sidon), zerstört das