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2. Jesus Christus iP .4',).*) — Da trat unter der Regierungdes Kaisers Tiberius ein schlichter Ziiuineriuanussohn aus, Jesus vonRazareth, und verkündete, er sei gekommen, die Verheißungen zuerfüllen und das Reich Gottes zu verwirklichen. Allen brachte er diesrohe Botschaft, sie seien Gottes Kinder, es bedürfe nur des gläu-bigen Vertrauens auf die barmherzige Güte des Vaters im Himmelund aufrichtiger Reue über die begangenen Sünden, um die seligeGewißheit zu erlangen, dereinst in das himmlische Reich einzugehen.Darunter verstand er aber nicht die irdische Macht und Größe deseinzigen Volkes der Juden, sondern die geistige Gemeinschaft allerMenschen mit Gott. Und nicht in der äußerlichen Gesetzestreue derPharisäer und Schristgelehrten erblickte er die von Gott verlangte Buße,sondern in der Reinheit des Herzens, in der werktätigen Liebe zumMitmenschen, selbst zum Feinde. „Du sollst den Herrn deinenGott lieben von ganzem Herzen und deinen Nächsten wie dich selbst"war ihm das vornehmste aller Gebote, mehr als alle Brandopser undSchlachtvpfer. Wo sich ihm Gelegenheit bot, ergriff er das Wort vorallein Volke und sammelte Jünger nm sich, meist kleine Leute, Fischervvm See Genezaret, die ihn begleiteten oder mich auszogen, nm nachseinen Weisungen das Evangelium dem Volke Israel zu verkünden.Wohl wirkte seine erhabene Lehre und das Beispiel, das Jesus durchdie selbstlose Reinheit seines Lebenswandels gab, auf die Gemütermächtig ein, wohl erkannten einzelne in ihm den ersehnten Christus;aber die große Mehrzahl der Juden hatte einen Helden erwartet undsah in der Behauptung, der demütige Prediger sei der Messias, nureine Gotteslästerung. Als er mit seinen Jüngern zum Passahsest nachJerusalem wallfahrtete und ihnen am Abend beim Passahmahl Brotund Wein als Sinnbilder eines unzerreißbaren Bandes zwischen ihmund ihnen herumreichte, wurde er in der Rächt auf Befehl des Hohen-priesters gefangen, vom obersten jüdischen Gerichtshof als Gotteslästererdes Todes schuldig befunden und dem römischen Landpfleger PontiusPilatns überliefert, der ihn als Unruhestifter aus Kreuz schlagen ließ.

*) Unsere Zeitrechnung, die übrigens erst unter .Narl denn Grastest allgemeinwurde, erhebt den Anspruch, mit Ghristi Geburt zu beginnen; indessen fällt diesewahrscheinlich 4—6 Jahre früher.