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8. Hollands Blüte. — Die befreiten Niederlande, nach ihrerwichtigsten Provinz auch schlechthin Holland genannt, bildeten einenrepublikanischen Staatenbund. Die höchste Gewalt ruhte beider Versammlung der Abgeordneten der einzelnen Provinzen, den so-genannten Generalstaaten. Doch nahm Moritz von Oranienals „Statthalter" von fünf Provinzen und als Oberbefehlshaber derLand- und Seemacht des Bundes eine fast monarchische Stellung ein.Da er wohl die Talente, nicht aber den Edelmut seines Vaters geerbthatte, begannen die Republikaner, an ihrer Spitze der treffliche Olden-barneveld, der als Ratspensionar (d. i. Staatsschreiber) derProvinz Holland nächst den Dräniern das Meiste zur Befreiung desVaterlandes beigetragen, für die Freiheit zu fürchten, und es kam dar-über zu Parteikämpfen, die um so heftiger wurden, als sich auch religiöseZwistigkeiten damit vermengten. Arminius, ein Professor an derLeydener Hochschule, getraute sich, eine Lehre Calvins anzufechten, wo-nach Gott von Anbeginn der Zeiten an wenige „Auserwählte" znrSeligkeit, die übrigen Menschen aber zu ewiger Verdammnis bestimmthabe, ohne daß der Mensch das Geringste an diesem unerforschlichenRatschlüsse zu ändern vermöge (Prädestinationslehre). Darob entstandein heftiger Streit in der reformierten Kirche. Eine von allen refor-mierten Ländern beschickte Synode, die 1619 zu Dordrecht tagte,entschied im Sinne Calvins und verdammte die Lehren des Arminiusals irrgläubig. Moritz benutzte nun den Haß des Volkes gegen dieArminianer, um den greisen Oldenbarneveld als Begünstiger derselbenaufs Schaffst zu bringen. Der große Rechtsgelehrte Hugo Grotius,ein Freund und Gesinnungsgenosse Oldenbarnevelds, wurde zu ewigemKerker verurteilt und entkam daraus nur durch eine List seiner Gemahlin.Später wiederholten sich diese Parteikämpfe, bis sie mit dem völligenSiege der Oranier endeten, die als „Erbstatthalter" sämtlicher Pro-vinzen eine monarchische Gewalt in den Niederlanden erlangten. —Trotz dieser innern Bewegungen schritten die Holländer unaufhaltsamvorwärts. Nicht lange, so war die portugiesische Seeherrschast in Indienvöllig zertrümmert und die niederländische an ihre Stelle getreten; wasfrüher Gva, wurde jetzt Batavia. Die Holländer besetzten das Kap-land in Afrika und faßten festen Fuß in Amerika, wo sie den Grund