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Zeit gemäß glaubte Richelieu für die Ordnung des Staates am besteuzu sargen, wenn er die Macht des Königs so unumschränkt als möglichmache; jede Möglichkeit eines Widerstandes gegen den königlichenWillen sollte verschwinden. Daher bekämpfte er die Hugenotten, diemit ihren Sicherheitsplätzen eine förmliche Republik in der Monarchiebildeten, leitete selber die Belagerung des starken La Rochelle, wo-bei er zugleich den Feldherrn, Admiral und Ingenieur versah, undbrachte es zu Falle, trotz der heldenmütigsten Verteidigung, trotz derwiederholten Versuche der Engländer, deren Hülse die Hugenottenangerufen hatten, die Stadt mittelst ihrer Flotte zu entsetzen (1028).Aber er tastete das Edikt von Nantes nicht an und schützte die religiöseFreiheit der Protestanten. Mit der gleichen eisernen Willenskraft zwanger die Großen zum Gehorsam, die gewohnt waren zu handeln, alsob die Gesetze nur für die Menge und nicht auch für sie da wären. Erließ ihre festen Schlösser zerstören, von denen aus sie den Befehlen desKönigs trotzten. Den adligen Statthaltern der Provinzen, die ihreWürde gleichsam als erbliches Eigentum betrachteten und oft zu Aus-ständen mißbrauchten, setzte er unter dem Namen von Intendantenbürgerliche zu Seite, die ganz vom König abhängig waren. JederWiderstand wurde unnachsichtlich mit dem Tode bestraft; Männer vomhöchsten Rang und Adel, die beliebtesten Höflinge mußten das Schafottbesteigen, und des Königs Mutter und Bruder hatten für ihre Teil-nahme an Verschwörungen als Verbannte in der Fremde zu büßen.Zugleich war Richelieu auch in anderer Hinsicht für das Gedeihen desStaates unermüdlich tätig. Er mehrte die Seemacht, erweiterte denHandel und unterstützte die Kolonien. Ein Verehrer von Kunst undLiteratur — er schrieb selbst Theaterstücke — gründete er die fran-zösische Akademie, das Urbild aller gelehrten Gesellschaften, zu dem

argwöhnisch und eifersüchtig, für Launen und vorübergehende Eindrücke leichlempfänglich. Sie müssen alle Kraft auf die großen Angelegenheiten des Staateswenden, das Kleine als Ihrer unwürdig bei Seile lassen, niemals Schwätzernund nnlergcordnctc» Dienern Gehör schenken. Auf Ihre Diener dürfen Sie nichteifersüchtig sein, wenn dieselben Geschäfte übernehmen, die Sie selbst nicht aus-führen könne». Mögen Eure Majestät sich bestreben, die Meinung zu widerlegen,daß Sie empfangener Dienste kaum drei Tage lang eingedenk seien" nsw.